XVILes feuilles mortes jonchaient le sol, elles tourbillonnaient autour de lord Gérald et s’abattaient sur ses épaules, sur la croupe du cheval qu’il conduisait par la bride dans un sentier reculé de l’immense parc. Le soleil essayait en vain de glisser ses rayons à travers les nuages amoncelés... Et la physionomie du jeune homme reflétait quelque chose de la mélancolie de cette matinée automnale, de la tristesse émanée du jour gris et des futaies à demi dépouillées.
Il s’arrêta tout à coup. Il venait d’arriver à l’extrémité du sentier, et devant lui apparaissait une petite clairière au centre de laquelle se dressait un vieux calvaire de pierre. Sur les marches moussues étaient assises Mlle Amélie et Magali ; près d’elles étendus sur le sol, se trouvaient deux enfants pauvrement vêtus, au
