XXIV
Elle commença par demander au bel Arthur – non sans étouffer un soupir dans son mouchoir, – s’il avait aimé.
– Hélas ! princesse ! répondit Arthur.
Mais aussitôt, comme il allait tout raconter : et l’Ile Belle, et Flore, et la cruauté de sa mère, et l’accident inexplicable arrivé à la pauvre fille, il réfléchit qu’une grande dame, comme la princesse, qui avait dans les veines quelques gouttes du sang d’Ottocar, compatirait sans doute médiocrement aux souffrances d’une paysanne, quelque charmante que fût cette dernière. Il réfléchit également qu’elle prendrait alors de lui une idée fâcheuse, qu’elle lui attribuerait des goûts bucoliques, et il n’articula pas un mot de plus.
