Contes et légendes de Russie

Pourquoi l’homme vit longtemps

Pourquoi l’homme vit longtempsDieu se mit à distribuer le nombre d’années que chaque créature aurait à vivre. L’homme vint le voir. Dieu lui dit :

– Je te donne vingt ans de vie.

– Pourquoi si peu ? Je voudrais vivre plus longtemps.

– Bon, si quelqu’un refuse sa part, je te donnerai ses années.

Le bœuf vint le voir. Dieu lui dit :

– Je te donne trente ans de vie.

– C’est trop ! Si longtemps à labourer pour l’homme ! Ne pourrais-je pas avoir moins, dix ans par exemple ?

– D’accord, vis dix ans.

Puis, arriva le cheval. Dieu lui donna quarante ans. Le cheval dit :

– Si longtemps à travailler pour l’homme ! Je n’y arriverai pas, ne pourrais-je pas avoir vingt ans ?

– D’accord, qu’il en soit ainsi.

Le cheval partit, le chien le remplaça. Dieu lui donna aussi trente ans, mais il se plaignit de sa vie de chien et demanda dix ans. Dieu lui dit :

– D’accord, prends dix ans, je donnerai les autres années à l’homme. Puisqu’il se plaignait de ne pas en avoir assez, qu’il prenne celles des autres.

Depuis, l’homme vit ses premières vingt années d’homme, puis les vingt suivantes, jusqu’à quarante ans, il laboure comme un bœuf. Entre quarante et soixante ans, il travaille comme un cheval, et enfin, entre soixante et quatre-vingts ans, il est comme un chien, ne fait qu’aboyer, est inutile et doit se contenter de ce que les autres lui offrent.