VIIAu commencement d’août, je revis donc ma chère Mailleraye. Je trouvai Philomène et Nicaise vieillis. Ils m’accueillirent avec un plaisir évident. Mais Philomène me dit, après m’avoir examinée des pieds à la tête :
– Tu n’as pas pris bonne mine, dans ce Paris, ma petite !
– C’est parce que j’ai beaucoup travaillé, ma bonne ! répliquai-je.
– Tu as travaillé, toi ?
– Il le fallait bien ! Je me serais trop ennuyée. Mais maintenant, je le fais avec plaisir.
– Ah ! mais ils t’ont déjà bien changée, là-bas ! Du reste, ça se voit, tu n’as plus le même air qu’auparavant... Et tu t’es décidée tout de même à laisser pousser tes cheveux !
Je secouai le catogan de cheveux bruns que retenait un nœud de velours noir.
– Ah ! ce n’est pas le plus amusant ! Mais on s’est absolument refusé à me les
