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« Savez-vous ? me dit le prince, en s’asseyant à côté de moi dans sa voiture, si nous allions souper, hein ? Qu’en pensez-vous ?
– Je ne sais vraiment pas, prince, répondis-je en hésitant ; je ne soupe jamais…
– Bien entendu, NOUS CAUSERONS en soupant », ajouta-t-il, en me regardant en face d’un air rusé.
Comment ne pas comprendre ! « Il veut s’expliquer, pensai-je, et c’est justement ce dont j’ai besoin. » J’acceptai.
« Le tour est joué. À la grande Morskaïa, chez B… !
– Au restaurant ? demandai-je, un peu confus.
– Oui. Pourquoi pas ? Je soupe rarement chez moi. Vous me permettez de vous inviter.
– Mais je vous ai déjà dit que je ne soupais jamais.
– Une fois n’est pas coutume. D’ailleurs, c’est moi qui vous invite… »
Autrement dit : « Je paierai pour toi » ; j’étais persuadé
