13.Aléa s’exprimait avec tant de calme et de précision que, malgré le fantastique de son récit, sir Archibald se laissait aller à un sentiment de sympathie, qui ressemblait à de la crédulité.
Aléa reprit :
— Le soir même de ma naissance — car en admettant que je fusse la vraie Asaléa de Hoffstein, c’était vivre pour la première fois que recouvrer la raison — ce soir-là, dis-je, le domestique allemand entra dans ma chambre et me dit :
« — Le major aura beau dire, vous n’êtes pas Asaléa.
« — Qu’est-ce qu’Asaléa ? demandai-je.
« — C’est la fille de mon maître. Pour tout le monde, c’est vous.
« — Et… pour vous ?…
« — Pour moi, c’est son corps… mais ce n’est pas son âme…
« Je ne comprenais pas. Il poursuivit :
« — Mlle Asaléa est morte l’autre nuit, bien morte. Je lui ai fermé les yeux
