– Apportez-vous des nouvelles de mon fils, dit le père, ou, ce qui vaudrait mieux, de l’argent ?
– Non, dit monsieur Marron ; j’apporte à la sœur des nouvelles du frère.
– De Lucien ?… s’écria Petit-Claud.
– Oui. Le pauvre jeune homme est venu de Paris à pied. Je l’ai trouvé chez Courtois mourant de fatigue et de misère, répondit le prêtre… Oh ! il est bien malheureux !
Petit-Claud salua le prêtre et prit le grand Cointet par le bras en disant à haute voix : – Nous dînons chez madame de Sénonches, il est temps de nous habiller !… Et à deux pas il lui dit à l’oreille :
– Quand on a le petit, on a bientôt la mère. Nous tenons David…
– Je vous ai marié, mariez-moi, dit le grand Cointet en laissant échapper un sourire faux.
– Lucien est mon camarade de collège, nous étions copins !… En
