CHAPITRE 26Etonnament, la révolution de 1846 à Genève avait précédé les mouvements de réforme un peu partout en Europe où, dès 1848, les régimes conservateurs avaient eu à faire face au défi des libéraux et des radicaux. L’explosion des révoltes ne se serait peut-être pas produite si une détérioration des conditions économiques, due entre autres causes à des récoltes désastreuses, n’avait eu lieu. A cela s’ajoutait une brusque chute de production dans le commerce et les manufactures et une augmentation catastrophique du chômage. D’autres facteurs entrèrent en jeu qui provoquèrent des fissures dans l’ordre conservateur. L’Autriche, gouvernée pendant treize ans par Ferdinand Ier, un incapable, était devenue beaucoup plus vulnérable et avait perdu sa direction politique. Enfin, au début de 18
