21.La bataille russe
Samara
Dans tout le cours du XIXe siècle, et a fortiori dans les siècles précédents, les grandes batailles qui avaient décidé du sort des empires et des nations avaient porté des noms que nul n’aurait pu marquer sur la carte quelques jours seulement avant le choc historique qui rendait ce nom fameux par la suite.
Austerlitz ! cette petite bourgade avait fulguré, un matin de décembre, dans les bulletins magiques de la grande Armée et, seul peut-être l’empereur vainqueur eût pu montrer du doigt sur sa carte, dans les derniers jours de novembre, que le sort de l’Autriche et de la Russie se jouerait là.
Sadowa ! une semaine seulement avant la concentration des trois armées prussiennes, le feld-maréchal Bénédeck choisissait ce champ de bataille, et l’Europe apprenait ce
