— C’est évidemment cela !… Heureusement j’étais sur l’œil, mais j’en ai fait un tour par la Dzoungarie pour rentrer en Sibérie !… ah ! les bandits… Heureusement, le général leur prépare ici une réception !… Mais ces jeunes dames et ce Français que vous accompagniez… sont-ils revenus avec vous ? Comment vont-ils ? Et Aldat ? je ne l’ai pas revu : l’avez-vous ramené, le pauvre homme ? il y a ici sa femme qui l’attend toujours.
L’ancien interprète fit un geste pour arrêter ce débordement de questions dangereuses. Il respirait plus librement : manifestement le Cosaque n’avait pas deviné que son envoi à Karachar était un guet-apens machiné par Tsing lui-même.
— Le général ? fit à mi-voix le Japonais, où est-il ? j’ai pour lui des renseignements graves : il faut que je le voie…
— Justement, j
