VIIIEnfin, durant ce joyeux banquet, tandis que résonnait à la ronde le cliquetis des verres, des pas de cheval se firent entendre tout à coup sur le pavé de la cour.
L’instant d’après, un officier d’état-major se présenta dans la salle du festin, demanda Robert-Robert, s’approcha gravement, lui présenta un paquet scellé du grand-sceau de l’État, et lui dit, en portant à son chapeau le revers de sa main :
« – De la part de l’Empereur, dont j’ai l’honneur d’être aide-de-camp. »
À ce nom de l’Empereur, l’assemblée se leva spontanément.
On fit silence, on respira à peine, et tous les yeux se fixèrent sur la mystérieuse dépêche.
Robert-Robert en rompit le sceau, d’une main tremblante, et le cœur agité d’une indicible émotion.
Elle renfermait :
1° Une promotion, pour le Parisien, à un gr
