La Stagiaire du CEO aux Yeux Captivants

CHAPITRE 3 : À DIX MILLE MÈTRES D’ALTITUDE

MARION SILVA

Vingt et un ans. C’était l’âge où j’étais censée faire des erreurs, sortir avec des garçons de mon âge et m’inquiéter pour mes examens de fin d’année. Au lieu de ça, je montais les marches d’un jet privé Falcon 8X, suivant les larges épaules de l’homme le plus intimidant que j’aie jamais rencontré.

Le luxe à l’intérieur du jet était indécent. Cuir crème, boiseries sombres, et une odeur de champagne et d’argent. Je me sentais minuscule dans mon petit ensemble de voyage, consciente de chaque centimètre de ma peau chocolatée sous le regard brûlant de Liam.

— Asseyez-vous là, Silva, ordonna-t-il en désignant le fauteuil club en face du sien.

La proximité était insupportable. Nos genoux se frôlaient presque. Il avait retiré sa veste et déboutonné les premiers boutons de sa chemise, paraissant plus prédateur que jamais dans cet espace clos. À vingt-neuf ans, il dégageait une assurance qui m’écrasait. Il me regardait comme si j’étais un dossier complexe qu’il avait l’intention de décrypter page par page.

— Vous avez l'air nerveuse, Marion. C'est votre premier vol privé ?

— C'est mon premier vol tout court, Monsieur de Vandières, répliquai-je en ancrant mes yeux vert-bleu dans les siens.

Il marqua un temps d'arrêt, ses iris marron clair s'adoucissant l'espace d'une seconde avant de redevenir deux billes de verre.

— Dans ce cas, essayez de ne pas tacher le cuir si nous traversons des turbulences.

Son arrogance me donnait envie de hurler, mais le battement de mon cœur trahissait une tout autre émotion. À chaque fois que l'avion tanguait, je sentais son regard descendre sur mes lèvres, et je me demandais comment un homme aussi détestable pouvait être aussi magnétique.

LIAM DE VANDIÈRES

Vingt et un ans. Elle n’avait que vingt et un ans.

Je me répétais ce chiffre comme un mantra pour tenter de calmer le feu qui brûlait dans mes veines. Elle était une enfant comparée à moi, à mes vingt-neuf ans de guerres financières et de trahisons. Pourtant, la manière dont elle me défiait, la profondeur de son regard émeraude et la courbe de son corps sous ce tissu léger... tout en elle criait "femme".

L'avion décolla, et je vis ses doigts s'agripper aux accoudoirs. Ses jointures blanchissaient sur sa peau sombre. Sans réfléchir, je posai ma main sur la sienne.

— Respirez, Marion. Je ne vous ai pas fait venir pour que vous fassiez une crise cardiaque avant d'avoir signé le contrat.

Sa peau était si douce. Un contact électrique qui me fit l'effet d'une décharge. Elle tourna son visage vers moi, nos souffles se mélangeant dans le silence de la cabine pressurisée.

— Pourquoi moi, Liam ? murmura-t-elle. Pourquoi m'emmener à l'autre bout du monde ?

Je n'avais pas de réponse rationnelle. Je l'avais emmenée parce que je ne pouvais plus supporter l'idée de ne pas l'avoir sous mes yeux. Parce que son insolence était la seule chose qui me faisait me sentir vivant dans ce monde de plastique.

— Parce que vous avez des yeux captivants, Silva, dis-je d'une voix rauque, ma main remontant lentement le long de son avant-bras. Et parce que j'ai toujours aimé les défis impossibles.

Je vis sa poitrine se soulever rapidement. Elle ne reculait pas. Elle ne fuyait pas. À cet instant, à dix mille mètres d'altitude, l'orgueil commença à laisser place à une tension bien plus sombre, et bien plus torride.

MARION SILVA

Ma main brûlait là où il l'avait touchée. Je fixais ses longs doigts, si puissants et soignés, posés sur mon avant-bras. Le contraste entre son teint plus clair et ma peau chocolatée était une image qui s'imprimait dans mon cerveau, me rendant incapable de réfléchir.

— Vos yeux, Marion... reprit-il d'une voix qui n'était plus qu'un murmure dangereux. Ils changent de couleur quand vous avez peur. Ou quand vous me détestez.

— Je ne vous déteste pas, balbutiai-je, le mensonge mourant sur mes lèvres. Je déteste l'effet que vous avez sur moi.

Liam ne recula pas. Au contraire, il se pencha davantage, réduisant l'espace jusqu'à ce que je puisse sentir la chaleur de son corps émaner de sa chemise de soie. À vingt-neuf ans, il possédait une autorité naturelle, une assurance de prédateur qui savait exactement où frapper.

— Et quel est cet effet ? demanda-t-il, ses iris marron clair plongeant dans les miens.

Je ne pus répondre. Ma gorge était sèche. L'avion traversa une zone de turbulences, une secousse légère qui me projeta vers l'avant. Au lieu de me rattraper par les épaules, Liam passa son bras autour de ma taille, me stabilisant contre lui. Mon cœur s'emballa. Ma poitrine effleurait son torse. Je sentais la force de ses muscles sous le tissu fin.

— On dirait que le ciel est de mon côté, souffla-t-il contre mon oreille.

LIAM DE VANDIÈRES

Je sentais son corps trembler contre le mien. À vingt-et-un ans, elle était d'une innocence qui me rendait fou, mais son regard... ce regard vert-bleu était chargé d'une promesse qu'elle ne comprenait même pas encore. L'odeur de vanille de sa peau m'enivrait plus que n'importe quel alcool.

Je savais que je devrais la relâcher. Je savais que j'étais son patron, que ce voyage était professionnel. Mais l'orgueil qui m'avait toujours servi de boussole était en train de fondre.

— Vous devriez essayer de dormir, Marion. La nuit sera longue aux Maldives.

— Je ne peux pas dormir quand vous me regardez comme ça, répondit-elle avec une audace qui me fit serrer les dents.

— Comme quoi ?

— Comme si vous vouliez me dévorer. Ou me détruire.

Je laissai courir mes doigts sur sa nuque, sentant la texture soyeuse de ses boucles brunes. Elle ferma les yeux un court instant, laissant échapper un soupir qui fit basculer ma raison.

— Peut-être que je veux faire les deux, murmurai-je.

Je me redressai, l'entraînant presque malgré elle vers l'arrière du jet, là où un large lit de repos était dissimulé derrière un rideau de velours sombre.

— Le vol dure encore huit heures, Silva. On ne peut pas rester assis à se défier du regard.

Je m'assis sur le bord de la banquette, l'obligeant à rester debout face à moi. Dans la pénombre de la cabine, sa peau ambrée semblait luire. Elle était la seule lumière dans mon monde de ténèbres.

— Allongez-vous, ordonnai-je, mon ton redevenant celui du patron méchant, mais mes yeux trahissant une faim dévorante.

— Et vous ? demanda-t-elle, le défi brillant à nouveau dans ses yeux magnifiques.

— Je vais m'assurer que vous ne fassiez pas de cauchemars. Ou que je sois le seul à les hanter.

Je l'attirai doucement vers moi, et cette fois, il n'y avait plus d'ascenseur bloqué, plus de bureau de verre, plus de stagiaire. Il n'y avait que deux corps brûlants de désir à dix mille mètres d'altitude, au-dessus de tout jugement, prêts à franchir la ligne rouge.

MARION SILVA

Le silence qui s’était installé entre nous était plus lourd que le bruit des moteurs de l'avion. Liam m'avait entraînée vers l'arrière du jet, dans cet espace où les rideaux de velours sombre promettaient une intimité dangereuse. Je me tenais debout devant lui, mon corps tout entier tendu, sentant son regard me dévorer.

— Allongez-vous, ordonna-t-il à nouveau, mais cette fois sa voix était plus douce, plus persuasive, et ça me glaçait encore plus.

Je regardais le lit de repos, large et invitant. Mes jambes me faisaient souffrir, mes yeux me piquaient, et l'idée de m'allonger était terriblement tentante. Mais pas avec lui. Pas sous son regard intense, à vingt-et-un ans, face à un homme de vingt-neuf qui jouait avec moi comme avec une poupée.

— Je ne peux pas, Monsieur de Vandières, dis-je, ma voix n’étant qu’un souffle.

— Pourquoi ? N'avez-vous pas dormi depuis plus de vingt-quatre heures ?

— Je ne dormirai pas ici. Pas avec vous.

Il se leva d'un bond, son corps puissant se rapprochant encore. Je ne reculai pas, mais mon cœur battait la chamade contre mes côtes. Ses yeux marron clair, d’ordinaire si froids, brillaient d’une flamme sombre.

— Vous pensez que je vais vous faire du mal, Marion ? murmura-t-il, son souffle chaud sur mon visage.

— Je pense que vous voulez me contrôler. Et je n’appartiens à personne.

Je vis la fureur passer dans son regard, mais elle fut aussitôt remplacée par une étincelle de… déception ? Ou peut-être était-ce de l'amusement.

— Très bien, Silva. Puisque vous êtes si déterminée à souffrir, souffrez. Mais ne venez pas vous plaindre quand vous ne tiendrez plus debout.

Il se détourna, reprenant place dans son fauteuil club comme si de rien n’était. Je retournai au mien, mais le sommeil ne vint pas. Chaque fois que je fermais les yeux, l'image de ses doigts sur ma tempe, la chaleur de son corps contre le mien, et la promesse non prononcée dans ses yeux, revenaient me hanter.

La nuit passa dans un silence lourd, brisé seulement par le ronronnement des moteurs. Je le sentais me regarder, de temps en temps, mais je faisais semblant de dormir, mes boucles tombant sur mon visage pour masquer ma terreur et mon attirance.

LIAM DE VANDIÈRES

Elle avait refusé.

Marion Silva, à vingt-et-un ans, avait osé me défier. Sa résistance était aussi irritante que fascinante. Je l'avais voulue couchée à mes pieds, dans cet avion, vulnérable. Elle m'avait prouvé qu'elle était indomptable.

Je la laissai retourner à son siège, une fureur froide grimpant le long de ma colonne vertébrale. J'avais l'habitude que tout cède devant moi. Les femmes, les contrats, les empires. Mais pas Marion. Ses yeux vert-bleu lançaient un défi qui me rendait plus vorace encore.

Je passai les heures suivantes à l'observer du coin de l'œil. Elle se recroquevilla dans son fauteuil, ses boucles ébouriffées, ressemblant à une enfant perdue, mais je savais qu'en dessous se cachait un noyau de fer.

Je me levai une fois, sous prétexte d'aller chercher de l'eau. Je m'arrêtai près d'elle. Elle avait des frissons. La climatisation était forte, mais je savais que ce n'était pas la seule raison. Je m'agenouillai, ma main prête à la toucher, à la réchauffer, à la prendre dans mes bras.

Puis je m'arrêtai. Non. Elle n'était pas un trophée à conquérir facilement. Elle était un défi. Et j'aimais les défis qui se méritaient.

Je tendis une couverture douce et épaisse. Je l'en couvris sans la toucher, sa peau chocolatée disparaissant sous le tissu beige. Elle ouvrit les yeux un instant, ses iris brillant dans la pénombre de la cabine.

— Merci, souffla-t-elle, ses lèvres à peine entrouvertes.

Je ne répondis rien. Je me contentai de la regarder pendant quelques secondes de plus, la faim tordant mes entrailles.

Les premières lueurs de l'aube commencèrent à poindre à travers les hublots. Les nuages se teintaient d'orange et de rose, annonçant l'approche des îles. Marion était toujours endormie, enveloppée dans la couverture. Elle semblait si paisible, si innocente.

Pour l'instant.

Le pilote annonça le début de la descente. Je me penchai vers elle, mon souffle chaud sur sa joue.

— Réveillez-vous, Silva, murmurai-je, ma voix grave. Notre paradis vous attend.

Elle ouvrit les yeux brusquement, et la première chose qu'elle vit fut mon visage, si proche du sien. Un mélange de panique et de désir passa dans son regard vert-bleu.

Le jeu ne faisait que commencer, et les Maldives allaient être le théâtre de la plus dangereuse de nos parties.