La Stagiaire du CEO aux Yeux Captivants

CHAPITRE 4 : LE PIÈGE DE CRISTAL

MARION SILVA

Le souffle d'air chaud qui me gifla à la sortie de l'avion était chargé d'une odeur de sel, de fleurs exotiques et de quelque chose de beaucoup plus primitif. Mes poumons, habitués à la pollution parisienne et à la climatisation glaciale de la tour Vandières, luttèrent un instant pour s'adapter.

Un hors-bord privé nous attendait pour nous conduire à l’île-hôtel. Liam marchait devant moi, son pas assuré sur le ponton de bois. Il avait troqué sa chemise de bureau pour un modèle en lin blanc, légèrement transparent, qui laissait deviner le mouvement de ses muscles à chaque geste. À vingt-neuf ans, il semblait posséder cet environnement autant que son bureau de la City.

— Bienvenue en enfer, Silva, lança-t-il sans se retourner, une pointe de dérision dans la voix.

— Si c'est ça l'enfer, j'ai hâte de voir votre paradis, répliquai-je en m'asseyant sur la banquette en cuir du bateau.

Le trajet fut court mais intense. L'écume volait autour de nous, et le vent s'engouffrait dans mes boucles brunes, les emmêlant sans pitié. Je sentais le regard de Liam sur moi. Un regard marron clair, presque doré sous ce soleil impitoyable. Il ne me quittait pas des yeux, comme s'il craignait que je disparaisse dans l'immensité bleue.

L’arrivée à la villa sur pilotis fut le coup de grâce. C’était un palais de verre et de bois flotté suspendu au-dessus de l’océan. À l’intérieur, un lit immense drapé de mousseline blanche faisait face à une piscine à débordement qui se confondait avec l’horizon.

— Il n’y a qu’une seule chambre ? demandai-je, ma voix tremblant légèrement.

— C’est une suite royale, Silva. Il y a un immense canapé dans le salon si vous tenez tant à votre vertu. Mais je doute que vous trouviez le sommeil avec le bruit des vagues… ou le mien.

Il s'approcha de moi, son odeur de santal se mélangeant à celle de l'iode. Il posa ses mains sur mes épaules, son pouce caressant la naissance de mon cou, là où ma peau chocolatée était la plus sensible.

— Le PDG de Tanaka nous attend pour un dîner sur la plage dans deux heures. Il attend une présentation parfaite. Et moi… j’attends de voir si vous avez osé acheter ce maillot de bain.

LIAM DE VANDIÈRES

Je la voyais se troubler, et chaque battement de son cœur semblait résonner dans mes propres tempes. Sa résistance dans l'avion m'avait rendu fou, mais ici, sous ce soleil qui rendait sa peau ambrée presque incandescente, ma patience touchait à sa fin.

Elle se dégagea de mon emprise avec une dignité qui me fit sourire. À vingt-et-un ans, elle pensait encore qu'elle pouvait dresser des murs entre nous. Elle ignorait que j'avais passé ma vie à abattre des forteresses bien plus solides que la sienne.

— Je vais me changer, dit-elle d'un ton sec avant de s'enfermer dans la salle de bain monumentale.

Je restai seul sur la terrasse, fixant l'eau cristalline. Mon orgueil me hurlait de rester professionnel, de signer ce contrat et de rentrer à Paris. Mais mon corps, lui, réclamait autre chose. Je voulais voir ces yeux vert-bleu se troubler sous mon poids. Je voulais que Marion Silva oublie son nom, son âge et ses principes.

Vingt minutes plus tard, la porte de la salle de bain grinça.

Je me retournai, mon verre de whisky à la main, prêt à une remarque cinglante. Le verre m'échappa presque des doigts.

Elle portait un bikini vert émeraude qui faisait ressortir l'éclat de ses yeux. Le tissu minimaliste soulignait chaque courbe de son corps, de la cambrure de ses reins à la rondeur de sa poitrine. Elle avait laissé ses cheveux bouclés libres, tombant en cascade sur ses épaules sombres. Elle n'avait rien d'une stagiaire. Elle était une déesse sortie des flots, une tentation à laquelle aucun homme sain d'esprit ne pourrait résister.

— C'est... approprié pour les Maldives ? demanda-t-elle, une lueur de défi — et de peur — dans le regard.

Je posai mon verre sur la table de teck et marchai vers elle. Le silence était total, brisé seulement par le clapotis de l'eau sous nos pieds. Je m'arrêtai si près que je pouvais sentir la chaleur qui émanait de son corps.

— C’est une arme de destruction massive, Silva, murmurai-je en laissant mon regard errer sur chaque parcelle de sa peau. Et vous savez très bien comment vous en servir.

Je tendis la main, mes doigts effleurant le cordon de son maillot de bain. Elle retint son souffle, ses iris devenant d'un vert presque fluorescent.

— Ne jouez pas avec le feu, Marion. Vous pourriez finir par aimer la brûlure.

MARION SILVA

Ses doigts effleuraient le nœud de mon maillot sur ma hanche. C’était un contact infime, une pression de rien du tout, mais j’avais l’impression que chaque terminaison nerveuse de mon corps s’était déplacée à cet endroit précis.

Respire, Marion. Ne le laisse pas voir que tu es sur le point de vaciller.

— Vous parlez de brûlure, Monsieur de Vandières, dis-je en retrouvant un peu de ma voix, mais c’est vous qui semblez avoir peur de vous approcher du foyer.

Il laissa échapper un rire bref, un son rauque qui me fit vibrer jusque dans la moelle.

— Peur ? murmura-t-il en réduisant les derniers millimètres qui nous séparaient. Vous n'avez aucune idée de ce qu'est la peur. Ce que je ressens en ce moment, c'est de la retenue. Une retenue qui me coûte une fortune à chaque seconde.

Il remonta sa main le long de ma taille, sa paume large et chaude marquant ma peau chocolatée. Ses doigts s'ancrèrent dans le creux de mon dos, m'attirant vers lui jusqu'à ce que mon ventre frôle sa ceinture. Je pouvais sentir la boucle métallique de son pantalon, et juste au-dessus, le battement erratique de son cœur contre mon propre thorax.

— Vous avez vingt et un ans, Marion. Vous êtes censée être l'innocence incarnée. Mais ce regard... ce regard vert-bleu me dit que vous savez exactement ce que vous faites. Vous voulez voir le lion sortir de sa cage, n'est-ce pas ?

— Je veux juste que vous sachiez que je ne suis pas une de vos lignes de crédit, répliquai-je en posant mes mains sur ses pectoraux pour le repousser, même si mes doigts s'attardaient sur le lin de sa chemise. Je ne suis pas négociable.

Je voyais la veine de sa tempe battre. L'arrogance de Liam de Vandières était en train de se fissurer, laissant place à une pulsion primitive. À vingt-neuf ans, il avait l'habitude d'obtenir tout ce qu'il voulait d'un simple claquement de doigts. Mais moi, j'étais le grain de sable dans son engrenage de luxe.

LIAM DE VANDIÈRES

Elle était insupportable. Magnifique et insupportable. Sa peau ambrée semblait aspirer toute la lumière de l'océan Indien. Je voulais poser mes lèvres dans le creux de son épaule, goûter au sel de sa peau, et lui arracher ce petit bikini vert qui me narguait.

Mais au-delà du désir, il y avait son esprit. Cette insolence qui ne fléchissait jamais.

— Très bien, Silva, dis-je en lâchant brusquement sa taille, le manque de contact créant un vide glacial malgré les 35°C ambiants. Si vous voulez jouer à l'égale, comportez-vous comme telle. Le dîner avec Tanaka est dans une heure. C'est un homme de l'ancienne école. Il respecte la discipline et la discrétion.

Je me détournai pour verser un autre verre d'eau glacée, mes mains serrées sur le cristal.

— Ne soyez pas trop... vous-même, ajoutai-je par-dessus mon épaule.

— Trop quoi ? Trop vivante ? Trop humaine ?

— Trop captivante, grognai-je sans me retourner.

Elle resta silencieuse un instant. Je l'entendais respirer derrière moi. Le bruit des vagues qui se brisaient sous la villa semblait ponctuer notre duel silencieux.

— Je vais me préparer, finit-elle par dire. Et Monsieur de Vandières ?

Je me retournai. Elle était sur le pas de la porte du dressing, sa silhouette parfaite découpée par le soleil déclinant.

— Ne vous inquiétez pas pour moi. Je sais très bien gérer les hommes de l'ancienne école. C'est plutôt vous qui devriez vous inquiéter pour votre contrat. Parce que si vous me regardez pendant le dîner comme vous venez de le faire, Tanaka pensera que je suis votre plus précieuse acquisition. Et il aura raison de vouloir me racheter.

Sur ces mots, elle disparut, me laissant seul avec le bruit de l'océan et une envie furieuse de tout détruire dans cette suite royale pour apaiser la frustration qui me rongeait.

Vingt-neuf ans de contrôle. Un empire à mes pieds. Et j'étais là, tremblant pour une stagiaire de vingt et un ans qui savait manier les mots aussi bien que ses courbes.

Le dîner allait être un champ de mines. Et je savais déjà que je n'allais pas supporter qu'un autre homme pose ses yeux sur elle.