JEUX DE TÉNÈBRES

La pluie tombait sur la ville comme un rideau gris. Depuis la fenêtre de son bureau, Gabriella Reines observait les gouttes glisser lentement sur la vitre. Elles se rejoignaient parfois, formant des lignes irrégulières avant de disparaître dans le cadre métallique. Un peu comme les gens, pensa-t-elle. Ils apparaissent. Ils se croisent. Puis ils disparaissent. Elle détourna le regard et se laissa tomber dans sa chaise. La journée avait été longue. Trop longue. Le dossier posé devant elle portait un nom écrit en lettres capitales. Victor Salazar. Disparu depuis quarante-huit heures. Pas de demande de rançon. Pas de témoin. Pas de trace. Et pourtant, tout dans cette affaire sentait le problème. Salazar n’était pas n’importe qui. Homme d’affaires influent. Plusieurs sociétés. Des investissements dans la moitié de la ville. Les hommes comme lui ne disparaissaient pas. Pas sans laisser de traces. La porte du bureau s’ouvrit brusquement. — Reines. Gabriella leva les yeux. Le capitaine Morales se tenait dans l’encadrement de la porte. Grand, massif, toujours l’air fatigué. — On a quelque chose ? demanda-t-elle. Il entra sans répondre immédiatement et posa un dossier sur la table. — Peut-être. Elle ouvrit le dossier. Une photo. Un homme élégant, costume sombre, regard assuré. Elle fronça légèrement les sourcils. — Qui c’est ? — Adrien Valmont. Le nom ne lui disait rien. — Et ? Morales croisa les bras. — Il a été l’une des dernières personnes à voir Salazar avant sa disparition. Gabriella releva la tête. — Tu me dis ça maintenant ? — Parce que son avocat vient de nous appeler. — Pourquoi ? Morales esquissa un sourire fatigué. — Parce que monsieur Valmont a décidé de venir nous parler. Gabriella referma le dossier. — Intéressant. Morales hocha la tête. — Il est dans la salle d’interrogatoire. Elle se leva. — Parfait. Le couloir du commissariat était presque vide à cette heure tardive. Les néons projetaient une lumière blanche sur les murs gris. Le bruit lointain d’un téléphone résonnait quelque part. Gabriella marchait d’un pas assuré. Elle n’aimait pas les coïncidences. Et les hommes riches qui apparaissaient soudainement dans une enquête n’étaient jamais des coïncidences. Morales ouvrit la porte de la salle d’interrogatoire. — Je te laisse faire. Gabriella entra. L’homme assis de l’autre côté de la table leva les yeux. Pendant une fraction de seconde, elle resta immobile. Adrien Valmont ne ressemblait pas à ce qu’elle avait imaginé. Il était plus jeune. Beaucoup plus jeune. Trente-cinq ans peut-être. Costume parfaitement ajusté. Cheveux sombres légèrement en arrière. Regard calme. Mais ce qui la frappa surtout… C’était son sourire. Un sourire tranquille. Presque amusé. Comme si toute la situation l’amusait. — Inspecteur Reines, dit-il calmement. Sa voix était grave. Posée. — Monsieur Valmont. Elle s’assit en face de lui. — Vous connaissez la raison de votre présence ici ? — Bien sûr. Il croisa les mains sur la table. — Victor Salazar. Gabriella l’observa quelques secondes. — Vous étiez avec lui la nuit de sa disparition. — Exact. — Vous étiez où ? — À dîner. — Où ça ? — Au restaurant Aurora. Elle nota l’information. — À quelle heure êtes-vous partis ? — Vers vingt-trois heures. — Ensemble ? — Non. Elle leva les yeux. — Il est parti seul ? — Oui. — Et vous ? — Je suis rentré chez moi. Tout semblait trop simple. Gabriella posa son stylo. — Vous voyez, monsieur Valmont… les choses simples me rendent méfiante. Un léger sourire apparut sur ses lèvres. — C’est une qualité utile dans votre métier. — Je suppose. Elle se pencha légèrement en avant. — Dites-moi quelque chose. — Je vous écoute. — Pourquoi venir nous voir volontairement ? Adrien inclina légèrement la tête. — Parce que je préfère contrôler les conversations auxquelles je participe. La réponse la fit sourire malgré elle. — Vous aimez avoir le contrôle. — Qui n’aime pas ça ? Un silence s’installa. Gabriella soutint son regard. Il ne détourna pas les yeux. C’était rare. La plupart des gens évitaient son regard après quelques secondes. Lui non. — Vous connaissiez bien Salazar ? demanda-t-elle. — Suffisamment. — Affaires ? — Entre autres. Elle observa ses mains. Pas nerveuses. Pas tendues. Cet homme était parfaitement à l’aise dans une salle d’interrogatoire. — Entre autres ? répéta-t-elle. — Nous avions des intérêts communs. — Quel genre d’intérêts ? — Financiers. Elle nota l’information. — Et vous n’avez aucune idée de ce qui lui est arrivé ? Adrien haussa légèrement les épaules. — Si j’en avais une, je vous l’aurais probablement déjà donnée. — Pourquoi ? — Parce que les disparitions créent de l’instabilité. — Et vous n’aimez pas l’instabilité ? — Personne ne l’aime. Gabriella croisa les bras. — Vous êtes un homme intéressant, monsieur Valmont. — Je vous remercie. — Mais je n’arrive pas encore à comprendre pourquoi vous êtes ici. Adrien la regarda quelques secondes. Puis son sourire s’élargit légèrement. — Peut-être par curiosité. — Curiosité ? — Oui. Il la regarda avec une intensité tranquille. — J’avais envie de rencontrer l’inspectrice Gabriella Reines. Elle haussa un sourcil. — Pourquoi ? — Votre réputation. — Ma réputation ? — On dit que vous voyez les choses que les autres ne voient pas. Gabriella resta silencieuse. — Et ? demanda-t-elle finalement. — Et je voulais vérifier si c’était vrai. Un silence s’installa dans la pièce. Elle sentit quelque chose d’étrange dans cette conversation. Comme si ce n’était pas vraiment un interrogatoire. Plutôt… un jeu. Et Adrien Valmont semblait parfaitement à l’aise avec les règles. — Je vois surtout quand les gens mentent, dit-elle finalement. — Intéressant. — Oui. Elle se pencha légèrement en avant. — Et pour l’instant, je n’ai pas encore décidé si vous mentez. Le sourire d’Adrien s’agrandit légèrement. — Alors je suppose que je devrais être nerveux. — Vous devriez. — Mais je ne le suis pas. Gabriella le fixa. — Je vois ça. Le silence revint. Puis elle referma le dossier. — Très bien, monsieur Valmont. — C’est tout ? — Pour l’instant. Il se leva lentement. Grand. Élégant. Assuré. Lorsqu’il passa près d’elle, il s’arrêta. — Inspecteur Reines. — Oui ? Il se pencha légèrement vers elle. Juste assez pour que sa voix devienne plus basse. — Faites attention avec cette enquête. Elle fronça les sourcils. — Pourquoi ? Il la regarda droit dans les yeux. — Parce que certaines vérités sont… inconfortables. — Ça ne m’a jamais arrêtée. Un silence. Puis il sourit. — Je m’en doutais. Il se dirigea vers la porte. Avant de sortir, il se tourna une dernière fois. — Au fait… Gabriella leva les yeux. — Oui ? — Si vous voulez vraiment comprendre ce qui est arrivé à Salazar… Il marqua une légère pause. — Vous devrez probablement apprendre à jouer. — Jouer à quoi ? Son sourire devint presque mystérieux. — Au jeu du mensonge. La porte se referma. Gabriella resta immobile quelques secondes. Puis elle regarda la photo de Victor Salazar dans le dossier. Et pour la première fois depuis le début de l’enquête… Elle eut l’impression que cette affaire venait de devenir beaucoup plus dangereuse.