XXXIII
Lorsque madame Mérault arriva à Condé, son fils n’était pas encore revenu du parquet. Elle fut reçue avec force salutations et génuflexions, par les propriétaires ; car malgré tout ces deux vieilles filles avaient un certain respect pour le substitut, original, oui, mais enfin poli « avec les personnes du s**e, » et sous ce rapport elles n’étaient pas gâtées, exposées qu’elles étaient plus souvent aux plaisanteries ou aux gaudrioles qu’à des gracieusetés.
Bien que madame Mérault connût parfaitement le chemin qui conduisait à l’appartement de son fils, les deux vieilles tinrent à l’accompagner jusqu’au haut de l’escalier, et après avoir ouvert la porte, les salutations et les génuflexions recommencèrent pour prendre congé.
Cet appartement se composait de trois pièces : une anticha
