CHAPITRE XVII
Le poteauTOUTES LES MEMBRURES DE LA FRÉGATE ÉTAIENT EN PLACE.Le soir, en rentrant, Paul-Louis et Chandos parlèrent des empreintes de pieds nus qu’ils avaient observées sur la côte nord.
Le commandant Maucarut en parut plus préoccupé que le jeune ingénieur n’aurait cru, et prescrivit une enquête immédiate dans tous les villages pour savoir si quelqu’un était allé se baigner sur la plage en question.
« Il ne faut rien négliger, dit-il. Si ces empreintes ont été laissées par un des nôtres, nous serons rassurés. Sinon, il deviendra évident qu’un étranger habite l’île ou y est venu aujourd’hui. Et il importe dans ce cas que nous le sachions sûrement. »
L’enquête, conduite avec beaucoup de soin par le commissaire de la Junon, assisté du capitaine d’armes, donna la certitude que
