ENTRE AMOUR ET POUVOIR

Chapitre 4 : La Rencontre

MARCO

Le matin suivant, l'air à Naples était lourd de promesses et de menaces. Chaque seconde qui passait me rapprochait inévitablement d'une confrontation avec Carmine Russo. Le message avait été clair : Russo voulait parler, et il exigeait que je vienne seul. Un piège ? Ou une tentative de négociation ? Je n’étais pas du genre à prendre des risques inutiles, mais je n’avais pas l’intention de fuir non plus. Il fallait comprendre ce qu'il voulait vraiment.

Le quartier général de la famille D'Angelo se trouvait au cœur de Naples, dans un immeuble ancien, discret, où les affaires se réglaient dans le plus grand secret. Ce matin-là, la tension était palpable. J'avais convoqué mes plus proches alliés pour discuter de la suite des événements.

"Un rendez-vous en solitaire, Marco ?" dit Enzo, un de mes lieutenants les plus fidèles, son regard sceptique. "Tu sais ce que ça signifie. Russo veut te tendre un piège, t’abattre dans un endroit isolé. Il est trop intelligent pour faire ça autrement."

Je hochai la tête. "Je le sais. Mais c’est exactement ce qu’il veut. Il veut nous voir perdre notre calme, que nous fassions une erreur. J’irais, mais j’y vais préparé."

Savo, qui jusque-là était resté en retrait, intervint. "Marco, je comprends ton raisonnement, mais il faut qu’on s’assure que tu n’es pas suivi. Si Russo a prévu un traître dans ses rangs, il est possible qu’il ait des yeux partout."

"Je vais y aller seul", répondis-je, mon ton ferme. "J’ai mes raisons, et je ne compte pas reculer. Mais je ferai attention. Si j’ai une chance de trouver une ouverture, je m’y glisserai."

La conversation tourna autour des stratégies possibles. Je savais que je ne pouvais pas me contenter d’attendre un mouvement d’attaque. Il fallait provoquer un affrontement sous mon propre contrôle. Mais pour cela, il fallait que je comprenne où Russo voulait en venir.

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La rencontre avec Carmine.

Le lieu où Russo avait demandé à me rencontrer était un vieux café au bord du port. Un endroit désert, loin des regards indiscrets, qui avait autrefois servi de point de rendez-vous pour les affaires louches. L’endroit où les hommes d’honneur se rencontraient dans l’ombre des échanges de pouvoir. J’arrivai seul, l’esprit vif, mes yeux scrutant chaque recoin. Je savais que je ne pouvais pas sous-estimer cet homme.

En entrant dans le café, la porte grinça derrière moi. Le propriétaire, un homme âgé au regard fuyant, me fit un signe de tête sans dire un mot. Je me dirigeai vers l’arrière du café, où une table était déjà préparée, comme un piège soigneusement agencé.

Carmine était déjà là, assis avec un verre de vin à la main. Lorsqu'il leva les yeux vers moi, un sourire se dessina sur ses lèvres.

"Marco D'Angelo", dit-il d’une voix mesurée, "Tu es un homme de principe, je vois. Tu n’as pas peur de te salir les mains. Mais je crois que tu te trompes si tu penses que je vais me laisser prendre au jeu de ton père."

Je m'assis lentement, sans sourire, et le regardai froidement. "Tu ne m’impressionnes pas, Russo. Ce que tu fais, c’est du charlatanisme. T’attaquer à la famille D'Angelo, c’est te tirer une balle dans le pied."

Carmine rit légèrement et se pencha en avant. "Ah, je vois. Tu crois vraiment que tu as encore une chance, Marco ? Ton père et ses anciennes méthodes ne fonctionnent plus. C’est à moi que la ville appartient désormais. Et toi… Tu veux seulement prouver que tu es capable de diriger, que tu as ce qu’il faut. Mais regarde bien autour de toi. Qui est encore fidèle à ta famille ?"

Je me redressai, fixant Carmine sans ciller. "Je ne suis pas ici pour écouter tes leçons de vie. Si tu veux la guerre, tu l’auras. Mais sache une chose : tu ne peux pas nous faire plier."

Carmine haussait les épaules avec un air presque condescendant. "Ne sois pas si naïf, Marco. Si tu crois que la guerre, c’est juste une question de volonté, tu te trompes. Les gens autour de toi, ils ne se battent pas pour toi, ils se battent pour le pouvoir. Et le pouvoir, il est à moi, désormais."

Je le fixai avec une intensité nouvelle, un frisson glacé me parcourant. "Tu as tort", répondis-je d’un ton bas mais implacable. "Si tu penses que tu as déjà gagné, tu es bien plus stupide que je ne le croyais. Le pouvoir, c’est plus qu’un simple nom ou de l’argent. C’est l’influence, l’allégeance, et la loyauté. Et je suis bien plus entouré que tu ne l’imagines."

Carmine se leva brusquement, ses yeux brillant de défi. "Tu crois vraiment ça, Marco ? Si tu avais une vraie vision, tu comprendrais que ce n’est pas une guerre entre toi et moi. C’est une guerre entre deux époques. Et ta génération est déjà perdue."

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L’ultimatum de Carmine.

À ce moment-là, la conversation prit une tournure inattendue. Carmine se tourna vers moi, un sourire presque sadique se dessinant sur ses lèvres.

"Je vais être clair avec toi, Marco", dit-il d’une voix plus basse. "Je ne veux pas te tuer. Pas encore. Ce que je veux, c’est que tu te soumettes. Abandonne le pouvoir que tu cherches à prendre et fais une place pour ceux qui savent vraiment comment gérer ce business. La guerre entre nos familles ne fait que commencer, mais tu as la possibilité de la terminer avant qu’elle ne devienne incontrôlable."

Je l’observai longuement, me demandant s’il était en train de jouer avec moi ou si ces paroles étaient sincères. Dans tous les cas, je savais qu’il ne fallait pas céder à l’intimidation.

"Tu te trompes de cible, Russo", répondis-je, calme mais déterminé. "Je ne suis pas là pour me soumettre. Je suis là pour prendre ce qui m’appartient. Et je ne partirai pas avant d’avoir réglé les comptes."

Je me levai brusquement, jetant un dernier regard sur Carmine. "Et si tu as encore des doutes sur mes intentions, tu n’as qu’à demander à tes alliés. Quand cette guerre sera terminée, ce sera toi qui viendras me supplier d’arrêter."

Carmine ne répondit pas immédiatement. Son regard resta fixé sur moi, ses lèvres pincées. "Nous verrons bien, Marco. Nous verrons bien."

Je tournai les talons et me dirigeai vers la sortie du café sans me retourner. L’air froid de la rue napolitaine m’accueillit, et je sentis une pointe d'adrénaline parcourir mes veines. Carmine avait joué une carte importante, mais je n’avais pas l’intention de céder. La guerre venait de commencer, et j’étais prêt à la mener jusqu’au bout.

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Retour chez les D’Angelo.

Lorsque je retournai à l’appartement, l'atmosphère était plus tendue que jamais. Les regards de mes hommes étaient lourds de questions. Je savais qu’ils attendaient une réponse, une indication sur ce que j’allais faire ensuite.

"Alors ?" demanda Savo, les yeux plissés. "Comment ça s’est passé ?"

Je m'assis lourdement, jetant un coup d'œil à mes lieutenants avant de répondre d’une voix rauque. "Il m’a menacé, il m’a fait des propositions. Mais il m’a aussi donné une idée de ce qu’il cherche à accomplir. Russo veut contrôler tout ce que nous avons, mais il se trompe s’il croit qu'il peut me faire plier."

Luigi s’approcha alors, un air inquiet sur le visage. "Alors, qu’est-ce qu’on fait maintenant ?"

Je fixai mes alliés, un sourire froid se dessinant sur mes lèvres. "Maintenant ? On prend les devants. On va frapper là où ça fait mal. Russo veut jouer la guerre ? Très bien. Nous allons lui montrer que personne ne prend le pouvoir sans en payer le prix."

La guerre venait d’être déclarée. Et j’étais déterminé à la mener, jusqu’au bout.