L’HOMME AU MASQUE DE FER.Voilà bientôt cent ans que cette curieuse énigme exerce tour à tour l’imagination des romanciers, des dramaturges, et la patience des érudits. Il n’y a pas de sujet plus obscur, plus incertain, et en même temps plus populaire. C’est comme une légende dont personne ne sait le mot et à laquelle tout le monde ajoute foi. Cette longue captivité, qu’ont accompagnée de si étranges précautions, excite toujours une compassion involontaire, une sorte de terreur dont il est impossible de se défendre, et le mystère qui plane sur la victime augmente encore la pitié qu’elle inspire. Peut-être si l’on eût connu d’une manière certaine le véritable héros de cette lugubre histoire, l’aurait-on déjà oublié. Un nom propre eût fait redescendre cette grande infortune au rang des infort
