Le Pari du Cœur

⭐️ ÉPISODE 10 — PARTIE 1: Ce qu’ils n’avaient jamais osé avouer

Clara n’eut pas le temps de réfléchir. À peine entrée dans la maison des Carter, Liam lui avait indiqué que son ruban se trouvait dans la bibliothèque. Elle se retourna vers lui, un peu confuse, et demanda dans un souffle :

— Tu ne vas pas m’accompagner ? Je pense que je ne vais pas m’y retrouver…

Liam, intérieurement, explosa de satisfaction. *Oui… yes… parfait.

Mais à l’extérieur, il arbora simplement un air neutre, presque ennuyé.

— Bon d’accord… si tu insistes.

Clara passa devant, avançant d’un pas réservé dans le long couloir lumineux. Liam, derrière elle, tentait de garder son calme malgré le cœur qui lui battait à une vitesse ridicule. Cela faisait des jours qu’il imaginait ce moment : la revoir, seule, sans tensions, sans malentendus… et surtout sans Tyler.

Ils entrèrent dans la bibliothèque. La pièce sentait le bois ciré et les livres anciens. Clara, fascinée, balaya les étagères du regard. Ses yeux s’arrêtèrent net sur un rayon.

Elle avança d’un pas, perplexe.

— Tu lis ça maintenant ? dit-elle en pointant du doigt plusieurs ouvrages sur la médecine, les os, la physiologie.

Liam eut presque honte d’avouer qu’il s’y intéressait vraiment — pour elle.

— Oui… c’est… un sujet passionnant.

Clara continua d’observer les titres, et soudain son regard s’illumina. Là, juste devant elle, se trouvait le livre qu’elle avait voulu acheter en ligne depuis des semaines, mais qu’elle n’avait pas pu se permettre.

— Tu as raison… c’est très passionnant comme sujet… je… puis-je ?

— Bien sûr, répondit Liam sans hésiter.

Elle se hissa sur la pointe des pieds pour attraper le livre, tendant sa main vers la tranche. Mais avant même qu’elle ne touche l’ouvrage, Liam s’approcha et le saisit pour le lui donner.

Il le lui tendit.

Clara se retourna, leurs visages soudain très proches, beaucoup trop proches. Leurs yeux se croisèrent et restèrent accrochés l’un à l’autre. Le silence tomba dans la pièce, lourd, chargé, presque palpable.

Liam sentit son souffle se coincer dans sa gorge.

— J’ai été un c*n d’accepter ce pari… dit-il enfin, d’une voix basse et sincère.

Je te demande pardon, Clara. Je n’aurais jamais dû t’utiliser pour un jeu.

Elle baissa les yeux, émue, puis releva doucement son regard vers lui.

— Et moi j’ai été égoïste. C’est grâce à toi que j’ai pu réaliser mon rêve… devenir capitaine. Si tu n’avais pas été là… je n’y serais jamais arrivée.

Le cœur de Liam fit un bond.

— Alors… tu ne m’en veux plus ?

— J’ai cessé de t’en vouloir il y a longtemps…

Leurs cœurs se mirent à battre à la même vitesse, comme s’ils s’étaient accordés. Un pas suffit pour que Liam effleure la joue de Clara. Elle se hissa légèrement sur la pointe des pieds. Ses yeux se fermèrent. Et les lèvres de Liam se posèrent enfin sur les siennes, délicates, tremblantes, émerveillées.

Ce fut un b****r doux, fragile et puissant à la fois — leur tout premier. Aucun des deux n’avait jamais embrassé quelqu’un auparavant. Pas besoin d’expérience. Pas besoin de préparation. Il n’y avait qu’eux… et l’évidence.

Liam passa une main sur sa hanche pour la rapprocher davantage. Clara glissa ses bras autour de son cou. Ils prolongèrent le b****r comme s’ils avaient attendu toute leur vie ce moment.

Quand ils se séparèrent, ils restèrent front contre front, les yeux fermés, souriant comme deux enfants qui viennent de découvrir un secret précieux.

Liam prit doucement ses mains, les porta à ses lèvres et y déposa un b****r.

Clara sentit son cœur fondre.

Soudain, des voix résonnèrent dans la maison. La porte s’ouvrit au salon. Les parents de Liam venaient d’arriver — son père, tout juste rentré de voyage.

Clara et Liam sursautèrent. Elle récupéra son ruban et ils se dirigèrent vers le salon, encore un peu étourdis.

⭐️ ÉPISODE 10 — PARTIE 2 : Retrouvailles et douceurs

Dans le salon, Clara sentit l’air changer. Les retrouvailles entre Liam et son père étaient remplies d’émotions. Les bras de monsieur Carter s’étaient refermés autour de son fils avec une tendresse qui en disait long.Monsieur Carter avait terriblement manqué à sa famille. Sa femme, active et chaleureuse, s’affairait à préparer le repas avec l’aide des domestiques. Le parfum des plats et des douceurs fraîchement préparées emplissait la pièce, réconfortant Clara.

Les oncles et cousins arrivèrent à leur tour, les embrassades et salutations se succédant dans une atmosphère festive et joyeuse. Clara se sentit presque intimidé par tout ce monde, mais elle sourit poliment et salua chacun d’eux.

Avant le début du repas, elle sentit une légère inquiétude : il y avait tant à faire chez elle. Elle s’approcha de Liam.

— Au revoir, Liam, murmura-t-elle doucement.

Liam se figea, le cœur battant, et murmura à son tour :

— Liam ?

Clara éclata de rire.

— Non, juste au revoir !

Mais avant qu’elle ne parte, la mère de Liam l’appela dans la cuisine. Elle voulait lui remettre quelques gamelles de douceurs que son mari avait ramenées de son voyage. Clara déposa son téléphone sur le comptoir pour attraper les gamelles. Pendant qu’elle remerciait la mère de Liam, une notification apparut sur l’écran : un message de Liam.

"Appelle-moi, bb, pas Liam."

Clara sentit ses joues s’empourprer. Elle glissa le téléphone dans sa poche pour que la mère de Liam ne le voie pas. Liam, de son côté, lui avait promis de la raccompagner rapidement chez elle et de revenir à temps pour le repas. Sa mère approuva en souriant, consciente de l’attention particulière que son fils portait à Clara.

Dans la rue, Liam portait les gamelles d’une main et tenait celle de Clara de l’autre. Ils marchaient côte à côte, riant, discutant, lâchant parfois les mains pour mieux se poursuivre dans la conversation.

— Merci pour tout, Liam, dit Clara en arrivant devant sa maison.

Elle s’apprêtait à prendre les gamelles et rentrer, mais Liam la retint doucement, pressant sa main.

— Dis juste au revoir, bébé, murmura-t-il à son oreille.

Clara se sentit fondre, mais elle résista :

— Je ne t’appellerai pas comme ça ici… si quelqu’un nous voit, je ne veux pas… Lâche-moi !

Liam gloussa et colla sa joue à la sienne.

— Je ne t’ai pas demandé de le crier. Ce n’est pas encore le moment. Un jour, tu pourras le faire partout : au supermarché… dans les carrefours… à la salle de sport…

Il baissa sa voix, presque un murmure effleurant son oreille :

— …et dans le lit…

Clara, rouge et choquée, éclata d’un rire nerveux :

— Liam ! Comment peux-tu être si… indiscret !

Au même instant, elles entendirent le bruit des clés : sa mère revenait à la maison.

— Mince ! Liam, lâche-moi !

— Dis-le juste, murmura-t-il.

— Hors de question !

Liam haussa un sourcil, amusé :

— Alors ta mère rencontrera son futur gendre… collé à sa fille. À toi de voir.

Clara céda enfin, rougissante :

— Bon… d’accord ! Au revoir, bébé !

Liam la relâcha rapidement avec un grand sourire. La mère de Clara ouvrit grand la porte, accueillante, et Clara fit un signe de salut à Liam.

⭐️ ÉPISODE 10 — PARTIE 2 : Retrouvailles et douceurs

Dans le salon, Clara sentit l’air changer. Les retrouvailles entre Liam et son père étaient remplies d’émotions. Les bras de monsieur Carter s’étaient refermés autour de son fils avec une tendresse qui en disait long.Monsieur Carter avait terriblement manqué à sa famille. Sa femme, active et chaleureuse, s’affairait à préparer le repas avec l’aide des domestiques. Le parfum des plats et des douceurs fraîchement préparées emplissait la pièce, réconfortant Clara.

Les oncles et cousins arrivèrent à leur tour, les embrassades et salutations se succédant dans une atmosphère festive et joyeuse. Clara se sentit presque intimidé par tout ce monde, mais elle sourit poliment et salua chacun d’eux.

Avant le début du repas, elle sentit une légère inquiétude : il y avait tant à faire chez elle. Elle s’approcha de Liam.

— Au revoir, Liam, murmura-t-elle doucement.

Liam se figea, le cœur battant, et murmura à son tour :

— Liam ?

Clara éclata de rire.

— Non, juste au revoir !

Mais avant qu’elle ne parte, la mère de Liam l’appela dans la cuisine. Elle voulait lui remettre quelques gamelles de douceurs que son mari avait ramenées de son voyage. Clara déposa son téléphone sur le comptoir pour attraper les gamelles. Pendant qu’elle remerciait la mère de Liam, une notification apparut sur l’écran : un message de Liam.

"Appelle-moi, bb, pas Liam."

Clara sentit ses joues s’empourprer. Elle glissa le téléphone dans sa poche pour que la mère de Liam ne le voie pas. Liam, de son côté, lui avait promis de la raccompagner rapidement chez elle et de revenir à temps pour le repas. Sa mère approuva en souriant, consciente de l’attention particulière que son fils portait à Clara.

Dans la rue, Liam portait les gamelles d’une main et tenait celle de Clara de l’autre. Ils marchaient côte à côte, riant, discutant, lâchant parfois les mains pour mieux se poursuivre dans la conversation.

— Merci pour tout, Liam, dit Clara en arrivant devant sa maison.

Elle s’apprêtait à prendre les gamelles et rentrer, mais Liam la retint doucement, pressant sa main.

— Dis juste au revoir, bébé, murmura-t-il à son oreille.

Clara se sentit fondre, mais elle résista :

— Je ne t’appellerai pas comme ça ici… si quelqu’un nous voit, je ne veux pas… Lâche-moi !

Liam gloussa et colla sa joue à la sienne.

— Je ne t’ai pas demandé de le crier. Ce n’est pas encore le moment. Un jour, tu pourras le faire partout : au supermarché… dans les carrefours… à la salle de sport…

Il baissa sa voix, presque un murmure effleurant son oreille :

— …dans le lit…

Clara, rouge et choquée, éclata d’un rire nerveux :

— Liam ! Comment peux-tu être si… indiscret !

Au même instant, elles entendirent le bruit des clés : sa mère revenait à la maison.

— Mince ! Liam, lâche-moi !

— Dis-le juste, murmura-t-il.

— Hors de question !

Liam haussa un sourcil, amusé :

— Alors ta mère rencontrera son futur gendre… collé à sa fille. À toi de voir.

Clara céda enfin, rougissante :

— Bon… d’accord ! Au revoir, bébé !

Liam la relâcha rapidement avec un grand sourire. La mère de Clara ouvrit grand la porte, accueillante, et Clara fit un signe de salut à Liam.

Les deux amoureux se séparèrent aussitôt. Clara, rougissante, s’éloigna discrètement avant que Noah ait pu dire quoi que ce soit.

Noah, surpris, lança à Liam :

— Ne me dis pas que vous deux… oh mince ! Liam, je pensais que les relations amoureuses ne t’intéressaient pas.

Liam, un peu gêné mais riant, répondit :

— Ferme-la, d’accord ?

Noah sourit et dit :

— Vous êtes beaux tous les deux. Allez, on y va, le coach nous attend.