LA LUNA DÉSIRÉE PAR L’ALPHA

Épisode 06

Soudain, mon estomac se serre.

J’oublie temporairement tous mes malheurs en me rappelant ce qu’Aimée m’a dit.

— Ne va pas dans les bois tout seul. Reste près de la meute.

Comme pour accompagner mon immense sentiment de regret, ma peau picote d’appréhension. La chair de poule surgit sur mes bras, et les poils à l’arrière de mon cou se dressent.

Merde. m***e, m***e, m***e ! Aimée me tuerait si elle savait que je n’écoute pas. À moins que cette bête notoire qui se cache ne le fasse avant elle.

Je me crispe, une impression soudaine d’être observé me traverse. Même si je sais que ce n’est qu’un simple symptôme de paranoïa. Pas vrai ?

Je secoue la tête en riant de moi-même. J’agis aussi ridiculement que Mya et son groupe de filles superficielles.

De toute façon, je me retourne et repars sur le même chemin que j’ai emprunté. La neige craque bruyamment sous mes pieds, presque comme de l’électricité statique dans mes oreilles, un bruit assez fort pour couvrir tout le reste.

Alors que je redescends le sentier, mon esprit revient à la réalité. L’angoisse s’installe dans mon estomac à l’idée de retourner vers cet âne que sa mère a pris pour une personne et a nommé Nathan.

Quand je me glisse de nouveau aux abords de la fête, je ne peux m’empêcher de remarquer l’atmosphère tendue des gens et leurs chuchotements constants. Leurs yeux sont écarquillés et vacillent lorsqu’ils se parlent.

— C’est vrai alors ? Ils l’ont vraiment chassé ?

J’entends une voix étouffée demander alors que je m’arrête près de la table des rafraîchissements.

Du coin de l’œil, une fille à la peau bronzée, que je connais sous le nom de Trisha, secoue sa tête bouclée en hochant la tête.

— Ils l’ont exilé, dit-elle rapidement. Je ne pensais pas qu’ils le feraient un jour. Pas après trois ans, surtout.

Qu’est-ce que c’est que tout le monde chuchote depuis tout à l’heure ? Qu’a dit Aimée déjà… l’Alpha exilé ?

Je fais semblant d’être décontracté, versant un verre dont je n’ai même pas envie.

— Il est probablement déjà à la recherche d’une autre meute à dominer. Oh mon dieu, Trish, et s’il était quelque part dans les bois en ce moment ?! Et s’il sentait le feu de joie et—

— Sophia, calme-toi, coupe Trisha en stoppant les divagations de plus en plus hystériques de l’autre fille. Juste… n’y pense pas.

— Ouais. Ouais, tu as raison, acquiesce-t-elle, même si sa voix tremble.

Elle se tourne soudainement vers moi.

— Hé ! Hé, tu nous écoutes ?!

Je lève les yeux pour croiser le regard accusateur d’une rousse pâle, supposément Sophia. Je ne peux m’empêcher de remarquer la veste rose vif éclatante qu’elle porte, ainsi que le bandeau assorti.

— Je sais qu’il ne faut pas si longtemps pour remplir un verre, poursuit-elle, ses yeux lançant des éclairs.

Trisha, en revanche, me sourit d’un air désolé, comme si ce genre de scène arrivait souvent.

Je la regarde un instant avant de me détourner et de prendre mon verre.

— Tu ferais mieux de baisser d’un ton. Il pourrait t’entendre, dis-je en me moquant, avant de retourner à ma place.

Je n’ai aucune idée de qui est ce « il », mais si ça la terrorise, tant mieux.

Ce qui se passe ensuite est un véritable flou. En retournant à mon siège, je ressens à nouveau cette sensation d’être observé. Je lève les yeux et croise le regard intense de Nathan. Il se lève d’un bond, la bouche entrouverte et le visage blême.

Au même moment, il pointe derrière moi.

Un rugissement féroce secoue le sol, suivi de cris perçants.

Je me retourne en un éclair et me retrouve face à face avec Sophia, son bras levé, tenant quelque chose dans sa main.

Mais ce n’est pas ce qui attire mon attention.

Derrière elle, surgissant des profondeurs sombres de la forêt, se dresse un monstre au-delà de l’imaginable.

Une énorme créature, un loup monstrueux aux yeux rouge rubis brillants. Même en plein vol, il paraît dix fois plus gros qu’un loup normal et dix fois plus terrifiant.

Je n’ai même pas le temps de paniquer ni de crier.

La dernière chose que je perçois est un objet solide s’écrasant contre ma tempe, provoquant une explosion de douleur dans mon crâne.

Simultanément, ma vision plonge dans le noir.

Comme si quelqu’un venait d’éteindre la lumière.

La dernière image gravée dans mon esprit est celle de cette bête fonçant droit sur moi.

Mes paupières s’ouvrent à peine, juste assez pour distinguer les bleus, les noirs et les blancs flous de la forêt nocturne.

Immédiatement, une douleur brûlante et aiguë enflamme mon cou d’un inconfort insupportable. Comme si des crocs s’enfonçaient dans ma chair, tirant avec force.

Suis-je… transporté ? Comme un p****n de chiot loup ?

Un vent froid fouette mon visage, transperçant mes vêtements et me faisant frissonner.

À tâtons, j’étends la main, cherchant à ressentir quelque chose.

Ma paume effleure une fourrure chaude, envoyant une décharge électrique à travers ma poitrine.

Je me rappelle ce que j’ai vu.

Un loup géant bondissant hors des bois, rugissant plus fort que n’importe quelle créature ne le pourrait jamais.

Une peur étrange, à la fois calme et irréelle, s’empare de moi.

Je ne veux pas affronter cette chose, peu importe ce que c’est.

Alors, je ferme les yeux et me laisse sombrer de nouveau dans l’obscurité.

Je me réveille avec une douleur lancinante sur le côté gauche de mon crâne, juste au-dessus de la tempe.

Dès que j’ouvre les yeux, la douleur s’intensifie.

Par réflexe, je porte une main à ma tête.

À ma grande surprise, au lieu de sentir du sang, mes doigts rencontrent la douceur d’un bandage solidement enroulé autour de mon crâne.

Je tourne lentement la tête pour observer mon environnement.

À travers les arbres, au loin, une lueur orange vif perce la nuit.

Le feu de joie.

Je peux à peine l’apercevoir à travers la forêt.

Comment ai-je pu arriver jusqu’ici ?

Je me redresse, fermant les yeux un instant pour calmer la nausée et la sensation de vertige.

Quand je les rouvre enfin, mon cœur se fige.

Un inconnu me fixe droit dans les yeux.

Bien que le mot « inconnu » semble dérisoire pour le décrire.

Dès que mon regard croise le sien, tous mes sens s’emballent à l’unisson, me secouant jusqu’au plus profond de moi.

Toute mon attention est rivée sur lui.

Son odeur, son apparence, même le battement apaisant de son cœur résonnent dans mon ouïe hyperactive.

Ou peut-être est-ce simplement le mien, cognant violemment dans ma poitrine.

Il est assis, jambes croisées sur le sol de la forêt, penché légèrement en avant comme pour mieux m’observer.

Ses yeux sont d’un noir profond, obsidienne pure, étrangement similaires aux yeux rouges brillants dont je me souviens vaguement.

Ses cheveux en bataille sont d’un brun cuivré, assortis à la fine barbe qui souligne sa mâchoire parfaite.

Même avec la faible distance qui nous sépare, il est évident qu’il est plus grand que la moyenne, et au moins trois fois plus musclé.

Je ne peux même pas réfléchir correctement.

Il est attirant d’une manière qui devrait être interdite.

Ses doigts se contractent lentement, tendant les muscles de ses avant-bras parcourus de veines saillantes.

À en juger par la puissance contenue dans ce simple geste, il pourrait ôter une vie d’un seul mouvement.