LE PRIX DE LA TENTATION

Chapitre 8 : Le succès au travail

Marco

Les jours suivants, je me laissai engloutir par le rythme effréné de mon nouveau travail. Chaque mission s’enchaînait, chaque rencontre me plongeait un peu plus dans cette existence parallèle où les règles étaient simples : l’argent contre la présence, le corps contre la chaleur d’un regard ou d’un sourire. Je devenais bon dans ce rôle, de plus en plus à l’aise avec l’idée d’être un objet de désir, un homme dont les défauts, les failles et même l’âme étaient échangés contre des sommes d’argent qui, à force, devenaient abstraites.

Ma vie de famille semblait de plus en plus lointaine, comme un souvenir d’une époque révolue. Claire me reprochait mes absences et mon mutisme, mais je n’avais plus les mots pour lui expliquer. Comment lui parler de ce que je vivais réellement, de cette dépendance silencieuse qui s’était installée en moi, cette dépendance à l’argent, au luxe, à la reconnaissance que je recevais de mes clients ? C’était un piège invisible, mais puissant, et j’étais pris dedans, sans le pouvoir de m’en défaire.

À l’agence, les choses évoluaient rapidement. Claudia, ma patronne, était toujours aussi attentive à mes progrès. Elle m’avait rapidement adoptée comme l’un de ses meilleurs éléments, m’offrant des missions de plus en plus lucratives. Les clients étaient satisfaits, et chaque prestation, chaque geste, me rapportait des sommes que j’avais du mal à envisager auparavant. L’argent était devenu le moteur de tout ce que je faisais, la récompense pour chacun de mes sacrifices.

Je m’étais habitué à ce monde, et ce monde semblait m’accepter. Il n’y avait plus de doutes dans ma tête, plus de questionnements incessants sur ce que je faisais. Le luxe, la fast life, les hôtels cinq étoiles et les rendez-vous privés, tout ça devenait une sorte de normalité. Plus je recevais, plus j’avais envie de recevoir encore. La frontière entre ce que je pensais être ma vie et celle que je vivais devenait floue.

Un soir, après une longue journée, Claudia me fit une proposition qui allait changer ma vision des choses. Nous étions dans son bureau, un espace minimaliste mais raffiné, avec des œuvres d’art aux murs et une ambiance feutrée, où l’on se sentait toujours un peu coupable de respirer, comme si tout cet opulence appartenait à quelqu’un d’autre.

"Marco," commença-t-elle, sa voix douce mais ferme, "tu as prouvé que tu pouvais réussir ici, que tu étais capable de satisfaire les désirs de nos clients les plus exigeants. Je pense qu’il est temps pour toi de faire un pas supplémentaire."

Je la regardai, intrigué. Elle savait que je n’étais pas le même qu’au début, que j’étais devenu une sorte de machine bien huilée, mais à quel prix ?

"Un pas supplémentaire, comment ça ?" demandai-je, bien que je savais où elle voulait en venir.

Elle sourit, un sourire qui mélangeait admiration et quelque chose de plus sombre, presque comme un avertissement. "Je veux dire que tu pourrais obtenir des contrats plus importants, des clients de plus en plus influents. Mais pour ça, il te faut te détacher complètement de ton ancienne vie. Plus de doutes, plus de remords. Je te propose de t’offrir une place de choix parmi nos meilleures réserves."

Elle m’observa attentivement, mes réactions. L’espace entre ses mots semblait se remplir de promesses. Elle me proposait une vie encore plus fastueuse, plus exclusive, mais cela nécessitait un abandon total de ce que j’avais encore de personnel, de familial. Le prix à payer serait d’autant plus élevé.

Je pris un moment pour réfléchir, même si, au fond, je savais déjà quelle serait ma réponse. La tentation de plus de succès, plus d’argent, plus de reconnaissance m’appelait comme un chant de sirène. Mais il y avait une partie de moi qui se battait encore, une petite voix qui me disait qu’il y avait encore quelque chose de précieux à préserver, même si je n’arrivais pas à mettre un nom sur ce quelque chose.

"Je dois y réfléchir", répondis-je finalement, m’efforçant de rester calme malgré l’agitation qui régnait en moi.

Claudia hocha la tête, compréhensive, mais je sentais bien qu’elle savait que j’étais déjà en train de peser le pour et le contre. Elle se leva et s’approcha de moi. "Ne tarde pas trop, Marco. La vie n’attend pas."

Je la quittai avec l’impression de m’éloigner d’un monde où je n’étais pas encore complètement perdu, un monde où il était encore possible de revenir en arrière. Mais, au fond de moi, je savais que ce retour en arrière devenait de plus en plus une illusion. Mon choix, mon chemin étaient déjà tracés, et il ne restait plus qu’à voir jusqu’où j’étais prêt à aller.

Les jours qui suivirent furent une suite d’événements qui me firent perdre le peu de repères que j’avais. Les propositions de Claudia, les missions de plus en plus complexes et risquées, les sommes d’argent qui s’accumulaient sur mon compte en banque, tout cela me plongeait davantage dans cette réalité parallèle. Et, paradoxalement, plus j’avançais, plus je m’éloignais de ce que j’avais cru être important : ma famille, mes principes, ma dignité.

Je n’avais jamais pensé que ce succès pouvait avoir un goût aussi amer. Pourtant, en y réfléchissant bien, je me rendais compte que l’on m’avait offert tout ce que je voulais, mais que j’avais sacrifié une part de moi-même en chemin. Les sourires, les hôtels somptueux, les robes de créateurs et les dîners étoilés n’étaient rien comparés à l’absence de Claire et de ma fille à mes côtés. Mais chaque fois que je me remettais en question, un autre contrat, un autre client, une autre promesse m’éloignait de cette vérité simple : je n’étais plus celui que j’étais. Et je n’étais pas sûr d’en avoir encore envie .

Le lendemain, je me préparai avec un mélange d'excitation et d'appréhension. Claudia m’avait parlé d’un rendez-vous particulier avec une nouvelle cliente, et il était clair que ce serait un tournant. Même si j’avais pris l’habitude de ma nouvelle vie, chaque rencontre avait son propre poids, et chaque cliente apportait ses propres attentes et désirs.

J'attendais dans un hôtel de luxe, la lumière chaude de la fin d’après-midi filtrant à travers les rideaux en soie. L’espace était décoré dans des tons riches de violet et d’or, créant une ambiance à la fois opulente et intime. Mon cœur battait un peu plus vite en pensant à la femme qui allait bientôt entrer. J'avais appris à lire les gens, à deviner ce qu’ils voulaient, mais l’inconnu restait toujours un facteur d’excitation.

Mon regard se porta sur ma propre réflexion dans le grand miroir qui ornait l'un des murs. Je m'étais donné du mal pour cette rencontre. Vêtu d'un costume sombre parfaitement ajusté, je me sentais à la fois puissant et vulnérable. Mes cheveux, soigneusement coiffés, et mes traits bien dessinés trahissaient ce que je voulais projeter : un homme sûr de lui, désirable, en contrôle. Mon regard scrutait mon propre visage, cherchant la moindre imperfection, mais une partie de moi savait que ce soir, l’apparence ne serait pas tout.