Elle regarda timidement son mari, attendant avec anxiété sa réponse. Il souriait en l’écoutant, et quand elle eut fini de parler, il cessa de marcher et s’arrêta droit devant elle, les mains croisées derrière son dos. Il semblait épier la confusion de sa femme, l’étudier et en jouir. Sentant peser sur elle ce regard fixe, elle se troubla. Il garda le silence un moment encore comme s’il eût attendu qu’elle continuât. Son embarras redoublait. Enfin il interrompit cette situation insupportable par un long, silencieux et insultant éclat de rire.
– Je vous plains, pauvre femme, dit-il en affectant un ton d’amère gravité et en cessant de rire. Vous avez assumé un rôle au-dessus de vos forces. Que voulez-vous ? une réponse ? Mais vos paroles cachent mal les nouveaux soupçons que vous avez conçus
