Tous sauf une louve

La marque

Norman

Manhattan

Près de Central Park

J’entends au loin l’ascenseur qui s’arrête et des pas en sortir. D’après la similitude des bruits de pas, ils doivent être deux, deux hommes.

L’un d’eux touche la porte d’entrée, qui n’est jamais vraiment fermée, et y entre brièvement. Je ne sais pas s’ils savent que je peux les entendre, même ici, sur mon lit.

— T’es sûr qu’il n’y a pas de fille avec lui ? demande le premier.

Celui-là… il n’y a pas pire que lui pour poser ce genre de questions.

— Non, répond le second. Il est seul, j’ai même demandé au garde.

Le deuxième, c’est mon meilleur ami. Et je vous jure que l’envie de les tuer n’est pas quelque chose que je peux freiner.

S’ils voulaient tant discuter, il y avait leurs appartements respectifs, chez leurs copines, les restaurants, les hôtels, les bureaux, les bus, les voitures, chez leurs parents, leur grand-mère et même la tombe de leurs ancêtres. Mais pas ici. Pas dans mon appartement, pas dans mon salon. Pas alors que je suis sensible de l’oreille.

Sans mentir, j’étais en plein rêve. Oui, même un rêve lucide.

Je les entends soupirer tous les deux et je grogne, la tête enfouie dans mon oreiller — assez fort pour qu’ils captent mon agacement. Effet immédiat : ils se précipitent dans ma chambre.

— Norman, ça va ? demande le deuxième, Ray.

Je ne réponds pas, toujours frustré car je ne peux plus dormir.

— Il caille ici, argue le premier, Bryan.

— Je croyais que j’avais des jours de congé, leur rappelle-je d’un ton sévère. Et vous m’empêchez de dormir.

— T’as conscience de quelques heures, il l’est, me demande Ray sur un ton un peu inquiet.

— Midi passé, je sais.

— En vrai on s’inquiétait, dit Bryan. On croyait que la jolie demoiselle d’hier œuvrait pour aspirer ton âme en elle mais c’est…

Je lui lance un oreiller avant même d’ouvrir les yeux. Il l’évite. La prochaine fois, je les ouvrirai avant de lancer quelque chose.

Dans un consensus tacite, ils me sourient et s’assoient sur un des côtés du lit.

— Alors notre alpha, commence Ray. Débriefing d’hier soir : la jolie demoiselle, comment c’était ?

Il semble impatient. Je me redresse, gardant la couverture autour de moi, et m’appuie contre la tête de mon lit.

— On n’a fait que boire, discuter et manger.

— Sérieux !!! hurle Bryan.

Je lui envoie un deuxième oreiller, en plein visage cette fois.

— Quoi ??? Sérieux, ça m’inquiète ! Tout le monde est inquiet, d’accord ? T’es devenu loyal comme jamais après Mary, on adore, mais sérieux, elle était sexy cette meuf…

— Et en plus le courant passait très bien entre vous, renchérit Ray.

— Voilà. Moi qui croyais que lorsque vous étiez partis de la fête, t’étais parti avec elle…

Il continuerait à parler jusqu’à demain si je ne lui donne rien sous la dent.

— Je l’ai embrassée, , dis-je pour les couper.

Ils me font les gros yeux.

— T’as quel âge p****n ! s’écrie Ray cette fois.

Bryan lève les mains au ciel. Je soupire.

— J’avais bien envie de coucher avec elle, elle était d’accord… mais elle est vierge.

Ils soupirent. Je peux tout faire, mais pas prendre la virginité d’une femme et disparaître. Ce n’est pas dans mes programmes.

Je jette un coup d’œil rapide sur ma table de nuit et saisis mon téléphone. Je me demande ce qu’elle fait ce matin — Crystal.

J’ai passé la nuit à chercher “Crystal” sur les réseaux sociaux, mais je ne l’ai pas trouvée, même si j’en ai croisé des dizaines d’autres. Crystal qui vient de Brooklyn.

J’ai son adresse. Je l’ai entendue hier, quand elle l’a annoncée au chauffeur de taxi. J’ai envie de la revoir. Discuter avec elle est plaisant. Son être entier est plaisant.

— T’as pris son numéro, au moins ? demande Ray.

Je secoue la tête.

— Son Snapchat ? insiste Bryan. Son i********: ? Son Twitter ? Son f*******: ? Son e-mail ? Tinder !

Je secoue la tête à chaque demande. Il s’effondre sur le canapé.

— Juste son prénom… Crystal.

Ils me jettent tous les deux un regard mauvais. Je crois que je vais garder l’adresse pour moi, sinon ils pourraient m’y conduire dans la minute.

— Tu comptes faire quoi avec son prénom, soupire Bryan. Ouvrir un restaurant à son effigie ? Y a plein de filles qui s’appellent Crystal dans ce pays.

— Viens, on va se préparer un café, propose Ray.

Ils n’ont plus rien à tirer de moi.

— Ne vous préparez pas votre café dans ma cuisine, leur rappelle-je.

Je sais qu’ils y iront quand même. Ils le font toujours. Je me lève, les rejoins à moitié, quand une voix intérieure murmure : « Tu es exhibitionniste ? » Ça me fait sourire, une courbe discrète dans la poitrine.

Je repasse notre conversation d’hier en boucle dans ma tête ; à chaque fois, j’ai voulu l’embrasser un peu plus longtemps. Oui, je suis fan. Fan d’une femme que je n’ai vue que depuis hier. Fan parce qu’elle m’a fait sentir vivant sans rien exiger.

Je prends un bas dans le dressing, l’enfile. Crystal n’aime pas les exhibitionnistes. Elle est humaine ; elle est pessimiste. Moi, je suis curieux, et pour la première fois depuis longtemps, la curiosité me suffit.

Je quitte ma chambre et déjà, le bruit familier de ma cafetière goutte dans la cuisine. De tous mes sens, mon ouïe est la plus immense. C’est une qualité comme un défaut ; je n’y peux rien.

Mais hier, avec Crystal… c’était une bénédiction . J’ai aimé écouter son cœur battre plus vite, son pouls s’emballer sous mes lèvres quand je l’embrassais. Même les infimes frémissements de ses muscles, chaque vibration de son corps… p****n. Je suis fan.

Je traverse la cuisine sans un regard pour mes deux bêtas et allume la télé. J’aime savoir ce que pense l’opinion publique. Quand on s’apprête à gouverner un territoire, il faut savoir ce que ce peuple pense de vous et agir en conséquence.

J’opte pour la chaîne lycanthrope nationale. Le journal débute, les bavardages du présentateur couvrent à peine mes pensées… jusqu’à ce que j’entende une tasse se briser derrière moi.

— Bryan, prends un balai et rachete-moi une tasse, dis-je sans me retourner.

Pas de réponse. Je sens sa présence figée derrière moi. Ray s’avance, et lui aussi laisse tomber sa tasse. Mon dos se crispe.

C’est une nouvelle forme de politique pour m’énerver, un truc comme ça ?

Je pivote brusquement vers eux. Mes deux premières bêtas me fixent avec des yeux ronds, l’air choqué.

— Qu’est-ce qu’il y a ? leur demande-je, le plus calme possible.

Bryan semble vouloir parler puis s’arrête, comme s’il avait perdu la voix ; il pointe quelque chose du doigt. Je me tourne vers la direction qu’il désigne, préparée au pire.

Mon vase posé sur la table ?

— Quoi ?! je rugis.

— Ton dos…, souffle Ray. Une… marque.

Je me sens perdu un instant. L’instant d’après j’essaie de regarder mon dos. Ray file vers ma chambre et j’entends un craquement contre le mur. Il revient, tenant mon miroir brisé en deux, qu’il tend à Bryan. Petit à petit je comprends.

Dans mon dos, elle est là.

Lentement, je me lève et sors de l’encadrement du canapé. Bryan est derrière moi, Ray devant ; j’admire à travers le miroir ma marque.

Ma marque de reconnaissance. Ma p****n de marque à moi.

Elle part de mon dos et descend vers mes côtes ; elle n’est pas encore nette, mais on devine un croissant de lune.