La porte s’ouvrit et le couple sortit, en grande conversation. Hrodbehrt ne salua ses amis que d’un geste vague, sans même les regarder, mais ils ne lui en voulurent pas car ils avaient tout de suite perçu sa tristesse et son angoisse.
— Une telle joie ! doit-elle être de si courte durée ?
— La joie de la cour est comme la fleur du désert. Longtemps attendue, elle fleurit d’un coup, dans toute sa splendeur, et puis elle meurt.
— Elle meurt ? reprit Hrodbehrt alarmé.
Ses amis le suivaient en silence, en direction de l’Arbre aux Fruits de Lumière. Mélonir resta un instant silencieuse tout en lui tenant la main.
— Tu dois partir aujourd’hui, et moi aussi je dois partir.
Hrodbehrt fit un tel effort pour réprimer son incompréhension et sa révolte qu’il se mordit la lèvre au sang et que de
