LXVSans éducation, Manette avait la pure ignorance de l’enfant, de la femme de la rue et du peuple. Mais cette ignorance originelle et vierge d’une maîtresse, si blessante d’ordinaire pour l’amour-propre d’un homme, ne froissait pas Coriolis. À peine si elle l’atteignait : elle glissait et passait sur lui sans lui donner un mouvement d’impatience, sans lui inspirer un de ces retours, un de ces regrets où l’amour humilié se sent rougir de ce qu’il aime.
Coriolis était un artiste, et les hommes comme lui, les artisans d’idéal, les ouvriers d’imagination et d’invention, les enfanteurs de livres, de tableaux, de statues, sont faciles et indulgents à de pareilles créatures. Il ne leur déplaît pas de vivre avec des intelligences de femme incapables d’atteindre à ce qu’ils cherchent, à ce qu’ils
