Mission Love

Chapitre 20 — Héritage

La nuit était lourde et humide. Damon descendit de sa voiture sans se presser, la montre tactique affichant toujours le flux vidéo du campus. Le SUV noir était toujours là, stationné à trente mètres de la résidence d’Angela. À l'intérieur, deux silhouettes immobiles,

Ils observaient. Ils n'avaient encore fait encore aucune tentative. Ils attendaient.

Damon poussa la porte à l'arrière de l’immeuble, traversa le petit hall pour se rejoindre la porte d'entrée. Il inspira l’air salé du port et regarda sa montre. La caméra du hall montrait Angela discutant avec un ami devant la porte de sa chambre. Elle était en sécurité pour l’instant. Mais pas pour longtemps.

Il leva les yeux vers la rue en direction du SUV. Damon traversa calmement la chaussée. Les agents à l’intérieur le remarquèrent à peine, étant encore en pleine discussion. Il ressemblait à homme banal dans un quartier banal. Puis Damon sortit son téléphone. Il activa une application. Le réseau du véhicule se connecta immédiatement. Vieille technique du MI6. Les voitures modernes parlaient beaucoup trop. Il pirata le système audio. Puis murmura simplement :

- Mauvais endroit pour une planque.

À l’intérieur du SUV, les deux hommes sursautèrent. Le conducteur attrapa instinctivement une arme sous son siège.

Damon arriva à leur hauteur. La vitre côté passager descendit lentement. L’homme qui apparut avait un visage anguleux et des yeux froids.

- Vous vous êtes trompé de voiture, dit-il sans reconnaître l'homme en face d'eux.

Damon sourit légèrement.

- Je ne pense pas.

Le regard de l’homme se durcit.

- Continuez votre chemin.

Damon posa calmement une main sur la portière.

- Deux de vos collègues ont essayé la même approche cet après-midi.

Les deux hommes échangèrent un regard. Un éclair d’inquiétude y passa.

- Je suppose qu’ils ne rentreront pas au bureau demain.

Damon haussa légèrement les épaules.

- Disons qu’ils ont pris… une retraite anticipée.

Le conducteur sortit son arme. Mais Damon parla avant qu’il ne puisse la lever. Sa voix était calme, tranchante.

- Si vous tirez ici, le campus sera en alerte dans trente secondes.

Un silence pesant s’installa, le passager fixa Damon.

- Qui êtes-vous ?

- La mauvaise personne à avoir sur votre route.

Damon sortit alors un petit badge métallique de sa poche. Juste assez pour qu’ils voient l’emblème gravé. Les deux hommes se figèrent, MI6. Même ancien… ce symbole faisait réfléchir. Le passager inspira lentement.

- Nous ne sommes pas vos ennemis.

- Intéressant.

- Nous surveillons la même personne que vous.

Damon plissa légèrement les yeux.

- Angela Moreau.

Le conducteur abaissa son arme.

- Vous savez donc ce qui est en jeu.

Damon resta silencieux quelques secondes, puis demanda :

- Qui vous emploie ?

Le passager hésita, puis répondit :

- Une division privée travaillant pour plusieurs gouvernements.

Damon comprit immédiatement.

- VXI.

Les deux hommes échangèrent un regard surpris.

- Vous êtes bien renseigné.

- Pas assez.

Silence. Puis le passager dit calmement :

- Nous voulons la protéger.

Damon eut un léger rire.

- Vos collègues armés cet après-midi avaient une drôle de façon de protéger quelqu’un.

- Ils travaillaient pour une autre cellule.

Cette réponse fit réfléchir Damon. Le jeu était plus complexe que prévu.

- Il y a plusieurs équipes sur elle ?

- Oui.

Le passager fixa Damon.

- Et certaines ne veulent pas qu’elle reste en vie.

Damon sentit une tension glaciale traverser son dos. Le conducteur ajouta :

- Son père a laissé quelque chose derrière lui.

- Je sais.

- Et plusieurs organisations veulent mettre la main dessus.

Damon se redressa.

- Alors écoutez-moi bien.

Sa voix devint glaciale.

- Si je vois encore un de vos hommes s’approcher d’elle…

Il tapota la portière.

- L’océan est très grand.

Le passager soutint son regard, puis hocha lentement la tête.

- Message reçu.

Damon se détourna, et s’éloigna dans la nuit. Le lendemain matin, le campus brillait sous le soleil australien. Angela traversait la pelouse centrale avec un café à la main et un ordinateur sous le bras. Elle n’avait presque pas dormi. Son esprit tournait encore autour de la conférence de la veille. Et surtout…Autour de Damon.

Angela entra dans le bâtiment des sciences, elle monta les escaliers, puis s’arrêta net. Damon était là. Assis sur un banc du couloir.

Comme s’il l’attendait. Elle s’approcha lentement.

- Professeur Hale.

Il leva les yeux.

- Angela.

Elle fronça les sourcils.

- Tu m'attendais ?

Damon resta silencieux une seconde.

- Oui, nous devons avoir une discussion sérieuse.

Le cœur d’Angela manqua un battement.

- À propos de ta présence ici ?

- Oui.

Elle s’assit en face de lui. Ses yeux cherchaient une réponse.

- Pourquoi un tel changement ?

- Parce que l'équation à évoluer... et que les perspectives ont changés.

Angela sentit une boule se former dans sa poitrine.

- Pourquoi ?

Damon observa les étudiants qui passaient dans le couloir. Puis il se pencha légèrement vers elle.

- Parce que pour ce que je dois te dire, je dois te parler de ton père.

Le regard d’Angela se durcit.

— Qu’est-ce que ça veut dire ? Je ne l'ai pas connu.

Damon soupira doucement. Il savait que ce moment arriverait. Mais pas aussi vite.

- Nous devons partir d'ici avant que je ne te dévoile quoi que ce soit. Il nous faut un endroit calme ou parler et sans personne autour.

- Je connais l'endroit idéal.

Il la regarda dans les yeux, puis se leva en silence. Ils marchèrent sans un mot jusqu'à un parc complètement désert. Après quelque pas de plus, ils s'installèrent sur un banc.

- Angela… Ce que je vais te dire concerne une partie de ton passé dont tu ne soupçonnes même pas l'existence.

- Comment connais-tu mon père ?” qu'est-ce que ça veut dire ?

Elle ne clignait pas des yeux. Il détourna le regard vers le parc, son regard balayant la zone.

- Je n’étais pas destiné au MI6.

Elle fronça légèrement les sourcils, surprise par l’angle.

- J’avais vingt-deux ans. Ancien militaire. Trop impulsif. Trop direct. On m’a recalé deux fois.

- Toi ?

Un bref sourire passa sur ses lèvres.

- Oui. Je n’étais pas… assez stratégique salon eux.

- Alors comment ?

- Ton père.

Le silence changea de texture.

- Je l’ai rencontré à Cambridge. Une conférence fermée sur les risques biologiques émergents. Je faisais partie de l’équipe sécurité. Il parlait de modélisation prédictive comme d’un jeu d’échecs à dix dimensions. Personne ne comprenait la moitié de ce qu’il disait. Moi si.

Angela l’écoutait sans bouger.

- À la fin, il m’a demandé ce que j’en avais pensé.

- Que lui as-tu répondu ?

- Que tout ça était inutile si, sur le terrain, personne ne savait comment réagir quand la théorie devenait réelle. Il m’a regardé comme si je venais de résoudre une équation.

Le vent fit claquer les feuilles.

- Il m’a dit : “Vous voyez les conséquences. Les autres ne voient que les données.” Il m’a proposé un café. Trois heures plus tard, il m’expliquait que les services de renseignement avaient besoin de gens capables de comprendre à la fois la science… et ses implications humaines.

- Il t'as recommandé ?

- Il a fait plus que ça. Il m’a formé.

Elle releva les yeux vers lui.

- Formé comment ?

- Pas au tir. Pas à l’infiltration. J'avais déjà ça dans le sang. À penser.

Sa voix se fit plus grave.

- Il me soumettait des scénarios. Des pandémies hypothétiques. Des dérives technologiques. Il me demandait toujours : “Qui paiera le prix si on se trompe ?”. C’est lui qui a appuyé ma candidature au MI6. Sa recommandation a suffi.

Angela resta silencieuse.

- Il disait que j’avais une boussole morale, un sens inné du terrain. Que ça valait plus que la précision.

Angela déglutit.

- Et ensuite ?

- Ensuite, je suis devenu son intermédiaire avec les services. Au début, il ne travaillait que sur la prévention. Anticiper les mutations, éviter les catastrophes.

Le souffle d’Angela vacilla. Le vent siffla dans la structure métallique.

- Pourquoi me protèges-tu ?

Damon ferma brièvement les yeux.

- Je n’étais pas censé te le dire maintenant.

- Parce que je suis fragile ?

- Parce que tu es intelligente. Trop intelligente. Si je t’avais donné un fragment, tu aurais tout remonté.

Un souffle nerveux passa sur les lèvres d’Angela.

- J’ai déjà commencé.

- Ton père travaillait sur plus que de la modélisation prédictive des pandémies.

Il soutint son regard.

- Il a conçu un protocole biologique capable d’identifier, cibler et neutraliser des profils génétiques spécifiques.

Le monde sembla vaciller d’un millimètre.

- Neutraliser ?

- Éliminer.

Le mot tomba, brut. Angela recula légèrement.

- Une arme biologique ?

- Non, ce n'était pas censé être une arme.

- Basée sur l’ADN ?

- Oui.

Elle secoua la tête.

- C’est impossible.

- C’est précisément ce qui la rend dangereuse.

- Pourquoi tu es au courant de tout ça ? demanda-t-elle.

- Parce que j’étais son ami, son seul homme de confiance au MI6.

Elle resta figée.

- Tu es toujours un espion ?

- Ancien agent. J'étais censé être un très jeune retraité. Ton père collaborait sur une mission. Il croyait prévenir des catastrophes biologiques. Mais ses modèles ont révélé autre chose.

- Comment tuer sélectivement...

- Oui.

Sa respiration devint irrégulière.

- Il n’aurait jamais accepté qu’on utilise ça, n'est-ce pas ?.

- Il ne l’a pas accepté.

- Alors pourquoi il n'est pas là pour me le dire ?

Damon répondit sans détour :

- Parce qu’il était le seul à pouvoir reconstruire le protocole de mémoire.

Elle comprit immédiatement.

- Ils l’auraient forcé... Alors, il a choisi de mourir.

- Oui.

Les mots la frappèrent comme une vague glacée

.

- Pour me protéger ?

- Pour empêcher l’arme d’exister. Pour sauver le monde et protéger la personne qui lui était le plus cher au monde.

- Moi ?

- Oui. Sauf que certains pensent que tu pourrais détenir une partie de la clé.

Elle blêmit.

- Je ne sais rien !

- Tu as grandi dans ses hypothèses sans que tu le saches, tu as choisi le même parcours scientifique. Tu as son géni. Pour certains, c'est plus que suffisant.

- C'est à cause de lui que tu veilles sur moi ?

- Oui. Au début en tout cas…

Sa voix se fit plus grave.

- Il finançait tes études via une fondation écran. Il recevait des rapports de sécurité. Il savait quand un danger approchait. Il veillait sur toi.

Des larmes montèrent, mais elle resta droite.

- Il ne m’a jamais approché, j'ai grandi sans père, même quand ma mère m'a quitté.

- Parce qu’il voulait que tu vives libre.

- Libre ? Sous surveillance permanente ?

- Libre d’ignorer la guerre.

Angela inspira profondément. Il l’observa longuement. Elle n’était plus seulement la fille de Marcus. Elle était son héritière intellectuelle. Et peut-être morale.

Le regard d’Angela changea. Elle avait compris quelque chose.

- Ce projet… Tu penses que je peux le recréer ?

Damon ne répondit pas. Et ce silence fut suffisant. Angela recula légèrement.

- C’est pour ça que je suis surveillée.

Damon hocha lentement la tête.

- Oui.

Angela murmura :

- Mon dieu…