II
Le duelNous devons à la vérité de dire que la nouvelle de la candidature de M. Ovilla n’avait point semblé, tout d’abord, échauffer le zèle électoral de Tue-la-Mort.
Bien au contraire, ses amis avaient été surpris de l’entendre, à cette occasion, mettre en doute le succès de sa propre élection et se demander tout haut s’il ne serait point plus prudent et plus sage d’abandonner momentanément la partie, quitte à la reprendre plus tard, dans de meilleures conditions. M. Ovilla était un homme nouveau à Ena. « Tout nouveau, tout beau ! » Il s’userait vite dans ce pays qu’il fallait connaître à fond pour le posséder. M. Ovilla ne resterait point un an à la mairie. Ainsi parlait Tue-la-Mort mais sans succès.
Les choses étaient trop avancées pour reculer. On lui fit entendre que reculer deva
