LComment Max avait payé sa detteQuand la détonation se fit entendre, M. Auvray qui était resté agenouillé se leva et dit :
– Je vous remercie, mon Dieu, pardonnez lui comme je lui pardonne !
En moins de quelques secondes, M. Auvray avait vu passer devant ses yeux toute la vie de son fils, l’enfant, l’adolescent, le jeune homme. La pensée est si rapide qu’il vit se dérouler tout vivants, sous les couleurs les plus variées, les mille et un tableaux de cette épopée domestique où les enfants jouent le premier rôle.
– Pauvre petit Max ! murmurait M. Auvray. Quand il avait six ans, qu’il jouait au soldat et qu’il sautait sur mes genoux si allègre et si vif ; quand, plus tard, il était si heureux de me rapporter ses couronnes du collège ; quand, plus tard encore, il dessinait à mon insu, et me
