XXXVIILes nuages sur la luneEt tout en montant l’avenue des Champs-Élysées, il repassait dans son esprit les dernières phases de sa vie d’Enfant prodigue.
– Si je n’ai pas d’argent, dit-il, mes lettres de change me conduiront fatalement à Clichy. Une fois là, mon père me pardonne, mais je sais son secret, il m’embarque pour Constantinople, et je perds Cléopâtre. J’aime mieux mourir. Ce n’est pas tout, on peut mourir quand on a du cœur, mais je mourrais déshonoré, car ces deux cent mille francs que j’ai perdus cette nuit et que je n’ai pas payés aujourd’hui vont me perdre demain.
Max ne comprenait pas, dans son trouble, qu’entre deux périls il valait mieux subir celui qui vient du jeu que courir après celui qui vient du crime. Et déjà le crime l’avait envahi à ce point qu’il n’avait plus
