C’est par leur faute que l’éducation physique et morale était à peu près nulle dans les établissements de l’État. Ils prenaient tout le temps, toute l’activité, toute l’énergie des élèves et des maîtres. « Qu’est-ce qu’un proviseur ? Un ancien bon élève qui s’est distingué au collège et à l’École normale par la supériorité de ses thèmes grecs et de ses discours latins. Au sortir de l’école, il est monté en chaire ; après quelques années d’enseignement, ses talents, les succès de ses élèves et peut-être quelques protections, l’ont élevé au rang d’administrateur. On lui confie un millier d’enfants pour qu’il en fasse des hommes ; il représente mille familles à lui seul. Il désire la croix, rien de plus légitime ; il ne désespère pas de mourir dans le lit d’un inspecteur général. Pour arriver
