XIIL’ère des plaisirs était ouverte à Alshem-Park. Chaque jour voyait se succéder les parties, les amusements de toutes sortes organisés par Jenny et Sarah Graham dont le cerveau était remarquablement fertile sur ce sujet. Julius, Cecily et Tony s’y jetaient à corps perdu, Arthur et Lily en prenaient une part modérée, Marian les dirigeait du haut de son intelligence et de sa majesté, dédaignant souvent de s’y mêler, mais paraissant fort satisfaite du mouvement, de la vie élégante et joyeuse qui remplissait sa demeure.
Alshem-Park avait déjà, dans tout le Staffordshire et au-delà, le renom d’une parfaite hospitalité, d’un luxe sobre et d’une organisation impeccable. Déjà, les plus notables habitants de Betham et les grands propriétaires du pays n’avaient pas de plus vif désir que d’être in
