21.Minuit venait de sonner.
Un coupé s’arrêta à l’angle de la rue de Provence et du faubourg Montmartre.
Un homme en descendit presque furtivement et dit au cocher :
— Vous pouvez toucher à l’hôtel ; je rentrerai à pied.
Puis il enfonça son chapeau sur ses yeux, releva le col de son paletot, enfila rapidement la rue de Provence et entra chez un marchand de vins qui se trouve au coin de la rue Lepeletier.
La devanture était fermée ; cependant un filet de lumière passait sous la porte, et à l’intérieur on entendait rire des gens avinés.
L’homme au coupé frappa doucement.
— Qui est là ? demanda une voix à l’intérieur.
— Une pratique !
La porte s’entrouvrit ; le marchand de vins, un gros homme, regarda avec étonnement le nouveau venu.
C’était un homme parfaitement mis, à tournure ari
