Destin de Cendres

Choses étranges

Point de vue d’Aurora

Quand ils m’ont laissée sortir de l’hôpital, j’ai compris tout de suite que quelque chose clochait.

Je m’attendais à mourir.

Papa m’a ouvert la portière. Il a souri. Un vrai sourire.

Sa main s’est posée sur ma joue, douce comme du poison.

— Tu vas mieux, maintenant, ma chérie ?

À la maison, Kane m’a portée jusqu’au canapé. Enzo m’a tendu un chocolat chaud. Elias a monté mes affaires.

Tous souriaient.

Comme si j’étais… précieuse.

Le soir, j’ai entendu deux mots dans le bureau :

services sociaux. inspection.

Et j’ai compris.

Ce n’était pas de l’amour.

C’était un décor.

Une mise en scène… en attendant de refermer le piège.

— Retour à l’école —

Les couloirs n’ont pas changé.

Les mêmes casiers cabossés. Les mêmes odeurs de déodorant bon marché et de plastique chaud. Les mêmes chuchotements étouffés quand je passe.

Je boite encore. Ma hanche pulse, surtout quand il fait humide. Le médecin avait prévenu que la douleur pourrait rester longtemps. Peut-être toujours.

Mais au moins, je marche.

Personne ne me regarde vraiment.

Ou plutôt… personne n’ose.

Sauf Kade.

Depuis mon retour, je sens son regard. Constant. Insistant. Dès que je tourne la tête, il détourne les yeux comme un voleur.

Sauf aujourd’hui.

Il me bloque devant mon casier avant même que j’aie le temps de l’ouvrir. Trop près. Trop brusque. Son regard file partout autour de nous, comme s’il craignait d’être entendu.

L’odeur de chewing-gum à la menthe se mélange à quelque chose de plus acide.

La peur.

— Aurora… faut qu’on parle.

Mon cœur cogne si fort que j’ai l’impression qu’il va exploser.

Pourquoi moi ?

Je serre mon sac contre ma poitrine, comme un bouclier.

— Laisse-m-moi passer…

J’essaie de le contourner, mais il m’attrape le poignet.

Pas violemment. Juste assez pour m’immobiliser.

Mais moi, je me fige instantanément.

Mon corps n’oublie jamais.

Je me penche en arrière, recroquevillée, prête à encaisser le coup.

Mais rien ne vient.

Il me regarde… bizarrement.

— Non, attends… je suis sérieux.

Sa main tremble. Je le sens jusque dans ses doigts.

— Q-quoi… ?

Ma voix est trop petite. Trop cassée.

Il se penche vers moi.

— Les toilettes du troisième… la dernière fois. Avec Xander et Troy.

Mon estomac se retourne.

Le carrelage froid.

L’odeur de javel.

La panique.

La douleur.

Puis le noir.

— J-je…

Impossible de finir.

Ses yeux brillent d’une peur brute.

— L’eau… Aurora. Elle est devenue bouillante d’un coup. Comme si quelqu’un avait tout ouvert à fond… sauf que personne touchait aux robinets.

Un frisson glacé me parcourt.

— Ça a brûlé Troy. Il hurlait. Moi aussi. C’était comme… comme si ça venait de partout à la fois…

Sa voix se brise.

— Et toi… t’étais là. Tu nous regardais… mais t’étais pas vraiment là. Tes yeux…

Il déglutit.

— On aurait dit que tu voyais autre chose.

Ma respiration s’accélère.

Je ne comprends pas.

Je ne veux pas comprendre.

— C-c’est pas moi… je… j’ai rien fait…

Les mots sortent seuls, tremblants.

Il se rapproche encore.

— Dis-moi la vérité. C’était toi, hein ? T’as fait ça ?

Son regard fouille mon visage comme s’il cherchait un monstre sous ma peau.

Je secoue la tête trop vite.

— N-non… je… je sais pas… j’étais… j’étais pas…

Les phrases s’effondrent avant d’exister.

La panique me submerge. Serre ma gorge. Écrase ma poitrine.

— Troy dit qu’il a vu une ombre. Derrière toi. Comme… comme si quelque chose sortait de toi.

Mes doigts deviennent glacés.

— Arrête…

— Et après t’as juste… arrêté de bouger. Comme une poupée cassée.

Sa voix devient hystérique.

— Qu’est-ce que t’es, Aurora ?

Le monde vacille.

Je ne suis rien.

Je ne suis personne.

Je veux juste disparaître.

— Je-je-je n’ai ri-rien fait… je te jure…

Les larmes montent.

Pas maintenant.

Pas ici.

Son expression change. Moins agressive. Plus paniquée.

— J’ai cru qu’on allait mourir…

Il recule d’un pas.

— Si c’était pas toi… alors c’était quoi ?

Je n’ai pas de réponse.

Je n’en ai jamais.

Une voix tombe derrière lui, calme et tranchante comme une lame sous du velours.

— Kade. Ça suffit.

Il sursaute.

M. Summers est là, appuyé contre le mur, cravate desserrée, regard noir fixé sur nous. Impossible de savoir depuis combien de temps il écoute.

Son expression est neutre.

Trop neutre.

— Va en cours. Maintenant.

Kade ouvre la bouche… puis renonce.

— Oui… monsieur.

Il s’éloigne presque en courant.

Je reste là. Dos collé au métal froid du casier. Incapable de bouger.

M. Summers m’observe en silence.

Son regard descend sur mon poignet encore rouge… puis remonte vers mes yeux.

Et là, je vois quelque chose.

Une lueur.

Ambre. Dorée.

Pas humaine.

Je cligne des yeux.

Disparue.

— V-vos yeux… monsieur…

Il se fige une fraction de seconde.

— La lumière, sans doute.

Sa main effleure mon épaule.

Mon corps entier se contracte.

Il retire sa main aussitôt.

— Aurora… ça va ? C’est quoi cette histoire de toilettes du troisième ? Tu as quelque chose à me dire ?

Je secoue la tête trop vite.

— N-non, monsieur… ç-ça va… v-vraiment…

Mensonge automatique. Instinct de survie.

Il ne semble pas convaincu.

— Tu es certaine ?

Je n’ose plus respirer.

Et puis je le vois.

Au bout du couloir.

Xander.

Adossé au mur, les bras croisés.

Un sourire lent étire ses lèvres. Pas amusé. Pas gentil.

Un sourire de prédateur.

Ses yeux sont fixés sur moi.

Comme s’il avait tout entendu.

Comme s’il savait.

Mon sang se glace.

M. Summers tourne la tête… mais quand son regard atteint le couloir, Xander a disparu derrière l’angle.

Comme une ombre.

M. Summers m’attrape doucement par les épaules et relève mon menton.

— Tu peux tout me dire, Aurora. Je suis là pour toi.

Je hoche la tête beaucoup trop vite.

Je veux qu’il parte.

Et il part.

Je prends le chemin le plus long vers ma classe. Capuche baissée. Épaules rentrées.

Invisible. C’est ce que je sais faire de mieux.

Mais près du couloir du fond, des voix me font ralentir.

Xander.

Impossible de ne pas reconnaître sa voix. Toujours calme. Tranchante.

Et l’autre… Amira.

Je m’arrête juste avant le coin.

— Mais Xander… je comprends pas… On s’amuse bien… Pourquoi tu veux pas ?

Sa voix tremble.

— Je ferai tout ce que tu veux… bébé… pourquoi pas moi ? C’est à cause d’ELLE ?

Un silence.

Puis Xander éclate de rire.

Froid. Vide. Cruel.

— Tu ne m’appelles pas comme ça. Tu te prends pour qui ? Te marquer ? Pathétique.

Je serre les dents.

— Tu crois que tu comptes ? Que tu aurais un rang ? Porter mes chiots ? Laisse-moi rire. Tu n’es RIEN. Juste une distraction pour me vider les couilles.

Un sanglot étouffé.

Je comprends que ce n’est pas moi.

C’est elle.

— Mais… je peux être plus…

— FERME-LA !

Le silence retombe.

Mon cœur bat trop fort.

Marquer ?

Rang ?

Chiots ?

De quoi parlent-ils ?

Comme… un tatouage ?

Je recule d’un pas.

Mon sac frotte le mur.

Un bruit sec.

Merde.

Le silence devient étouffant.

Puis des pas.

Xander apparaît devant moi.

Trop près.

Trop grand.

Son sourire n’atteint pas ses yeux.

— Auroooora… Depuis quand tu écoutes aux portes, la naine ?

Mes jambes flanchent.

Je suis f****e.