De l'ombre au podium, Elle devient reine

26

Chapitre 26

Des larmes coulaient sur le visage de Victoria.

"Pourquoi, McNeil ?" Sa voix tremblait, à peine plus qu’un murmure.

Pourquoi continuait-il à l’attirer vers lui s’il ne tenait pas à elle ? Si elle ne représentait rien pour lui, pourquoi ne la laissait-il pas simplement partir ?

"Victoria, sois sage", murmura McNeil en l’enlaçant par-derrière, la serrant fermement contre sa poitrine.

La chaleur de son corps traversait le tissu fin de sa blouse et semblait brûler droit dans son cœur.

La réconfortait-il de la même façon, Violet aussi ? Cette pensée poignarda Victoria. Elle baissa les yeux et sentit soudain un contact frais sur la peau lisse de son cou.

La grande main de McNeil guida doucement la sienne vers quelque chose de froid reposant contre sa gorge.

Elle baissa le regard et découvrit un délicat collier, composé de pierres pâles, avec un pendentif assorti suspendu au centre.

Son cœur manqua un battement en le voyant.

C’était…

Elle se tourna vers McNeil et croisa son regard sombre, impénétrable.

"Il appartenait à ta mère", dit-il doucement, ses lèvres tout près de son oreille. "J’ai fait retrouver le pendentif lors d’une vente aux enchères. C’est la pièce qui va avec le collier."

Il se pencha légèrement vers elle, sa voix à peine audible. "Ça te plaît ?"

Victoria se sentit étourdie par la confusion. Alors, s’il lui avait posé des questions sur le collier, c’était pour pouvoir le réunir avec son pendentif ?

McNeil entremêla ses doigts aux siens et posa légèrement son menton sur son épaule en parlant d’une voix grave.

"Victoria, je n’ai jamais donné les affaires de ta mère à Violet."

Une seule phrase suffit à faire fondre la glace qui s’était installée dans le cœur de Victoria.

Il vit l’hésitation passer sur son beau visage et la serra encore plus fort contre lui.

Son souffle chaud effleurait son oreille, et sa voix profonde, douce comme une plume, frôlait son âme.

"Toi et Violet…" commença-t-elle, la voix hésitante.

Elle ne croyait que ce qu’elle avait vu de ses propres yeux : sa trahison, son dévouement envers une autre femme, toutes ces fois où il l’avait laissée tomber pour Violet. Rien de tout cela n’était un mensonge.

"Elle m’a sauvé la vie, Victoria", dit-il en effleurant sa joue avec une infinie délicatesse, comme si elle était la chose la plus précieuse au monde. "Je ne pourrais jamais ignorer ce qu’elle a fait pour moi."

Il marqua une pause, puis poursuivit. "J’admets qu’il y a eu quelque chose entre nous, il y a longtemps. Mais tu es ma femme maintenant, Victoria. Je ne peux pas vivre sans toi. Nous avons Gwyn."

Sa voix devenait de plus en plus passionnée à chaque mot. Serrée contre lui, Victoria sentit son propre corps se réchauffer.

McNeil posa ses lèvres contre le creux de son oreille. "Il ne s’est jamais rien passé entre Violet et moi."

Victoria se figea, tout son corps se raidissant.

Avant même qu’elle ne puisse assimiler ce qu’il venait de dire, McNeil l’avait déjà attirée dans ses bras, l’enlaçant avec une tendresse farouche et possessive.

Starfall City

Violet était allongée en travers de son lit, le téléphone collé à l’oreille. À l’autre bout du fil, le même message automatique se répétait sans fin : "Nous sommes désolés, le numéro que vous avez composé n’est pas disponible. Veuillez réessayer plus tard."

Trois jours. Pendant trois longs jours, elle n’avait eu aucune nouvelle de McNeil. À part ce bref appel avec Gwyneth, au cours duquel McNeil avait dit qu’il avait retrouvé Victoria, son téléphone était resté injoignable depuis.

Alors McNeil avait retrouvé Victoria. Étaient-ils ensemble maintenant ? Que faisaient-ils ? Avaient-ils déjà couché ensemble ?

Violet serra le bord du matelas si fort que ses ongles faillirent déchirer le tissu.

Il avait ignoré Victoria pendant des semaines, avait même emmené Gwyneth avec lui ici. Et maintenant ça.

Victoria. C’était toujours elle.

Sans cette femme, il y a six ans, Violet serait déjà Madame Langford.

Et maintenant, après toutes ces années, Victoria revenait hanter sa vie, essayant encore de lui prendre McNeil ?

Le regard de Violet tomba sur le dessin posé sur sa table de chevet, un dessin que Gwyneth avait fait. La petite fille était le portrait craché de Victoria, chaque trait délicat parfaitement reproduit.

Dans un élan de colère, Violet attrapa le cadre et le jeta à la poubelle.

Elle ne pouvait pas laisser McNeil et Victoria se remettre ensemble, pas après tout ce qui s’était passé.

Ses doigts coururent sur l’écran de son téléphone tandis qu’elle tapait un message : "McNeil, rentre à la maison. Il est arrivé quelque chose à Gwyn."