Loup alpha

Chapitre 3

Elle ne s'attendait pas à une réponse, mais elle s'agenouilla sur le sol en linoléum propre et jaune soleil et examina la zone bandée près de son épaule gauche. Heureusement que l’arme utilisée pour lui tirer dessus n’était apparemment pas très puissante. Même s’il avait perdu beaucoup de sang, peu de dégâts avaient été causés. La balle avait à peine entaillé son omoplate sans ricocher, puis s'y était logée.

Pas assez pour tuer un chien fort et en bonne santé, Dieu merci. Même une blessure mineure avec une balle en argent était-elle censée suffire à massacrer un loup-garou ?

Peut-être qu'elle aurait besoin de se renseigner sur l'histoire, pour maximiser son efficacité en tant que vétérinaire ici. Seulement pour qu'elle soit préparée à des situations comme celle-ci, bien sûr.

Entre-temps, elle a dû passer un coup de téléphone. J'aurais probablement dû le faire hier soir.

"Les loups-garous n'existent pas, n'est-ce pas, mon garçon ?" dit-elle en serrant doucement son patient dans ses bras sans exercer de pression sur sa blessure. « Mais j'aurais aimé que vous puissiez parler, ou au moins communiquer votre nom et d'où vous venez. Vous semblez bien soigné, pas affamé, et même si vous avez l'air un peu en mauvaise santé maintenant, je suppose que quelqu'un brosse votre manteau assez souvent.

Il émit un petit gémissement, comme s'il essayait de tenir sa fin de la conversation. Mélanie sourit en se levant. "Même si je ne crois pas aux loups-garous, je fais beaucoup d'anthropomorphisme." La tête du chien était penchée comme s'il essayait de la comprendre. « Anthropomorphiser ? Cela revient à attribuer des caractéristiques humaines aux animaux. Comme maintenant. Comprendre?" Le chien a aboyé et Mélanie a ri. "Peut-être que tu comprends." Elle jeta un coup d'œil à sa montre. « Tu sais quoi ? Il est presque six heures trente. Certains de mes collaborateurs arriveront bientôt, ce qui est une bonne chose. Des patients aussi, et ce n'est pas si bien quand je n'ai pas beaucoup dormi. Mais je vais me débrouiller. J'ai juste besoin d'une tasse de café pour me relancer.

Son patient s'est levé et s'est tortillé dans la cage.

« Vous ne suggérez sûrement pas que vous avez besoin de café. De l'eau, cependant, je vais vous en procurer. Et vous semblez aller assez bien pour essayer un peu de nourriture aussi. Je demanderai à l'un des techniciens de vous en apporter dès son arrivée...

cela les aidera à vous faire avaler des antibiotiques et des analgésiques. Ils peuvent enlever le collier pendant un moment et voir si vous léchez.

Elle quitta la salle d'opération et descendit le couloir pour voir les patients de l'infirmerie. Ils étaient tous très attentifs à son arrivée.

«Bonjour», dit-elle. "Vous avez tous l'air plus vifs." Elle s'est assurée qu'ils avaient chacun de l'eau à disposition et a fourni un bol en plastique pour son patient opéré.

Son prochain arrêt était son bureau, où elle a appelé le service de police de Mary Glen. « Chef Ellenbogen, s'il vous plaît. Voici le Dr Melanie Harding.

Il a fallu près de cinq minutes avant que le chef ne réponde. Ses doigts palpitant d'irritation sur son bureau, Mélanie alternait entre écouter des annonces d'intérêt public hurlant à son oreille et parler avec des subalternes qui s'excusaient lorsqu'elle disait qu'elle avait quelque chose d'important à dire au chef. Non, ce n'était pas une urgence, maintenant. Elle envisagea de raccrocher.

Mais c'était important. Ou du moins, cela pourrait l’être.

Finalement… « Ellenbogen ici. »

"Chef, c'est..."

« Oui, on m’a dit que le vétérinaire attendait. Comment vas-tu, Mélanie ?

Elle avait rencontré le chef quand il avait amené son propre animal de compagnie, un doux limier vieillissant nommé Jasper, qui soutenait l'adage selon lequel les gens adoptaient des chiens qui leur ressemblaient. Le chef Ellenbogen était aussi ridé et décontracté que son animal de compagnie. « Je vais bien, chef, mais j'ai trouvé tard hier soir à l'extérieur de la clinique un chien qui avait reçu une balle en argent. Tout ira bien pour lui, mais comme on m'a dit que mon prédécesseur vétérinaire, le Dr Worley, et sa femme avaient été tués de cette façon, j'ai pensé que vous voudriez le savoir.

«Je serai là, Mélanie. Je veux voir ce chien. Il fit une pause, puis dit : « Euh… l'avez-vous vérifié ce matin ?

C'était tout ce que Mélanie pouvait faire pour ne pas rire. "Si vous demandez s'il est toujours un chien ou s'il s'est transformé en humain à la lumière du jour, la réponse est 'arf'."

Le chef s'éclaircit la gorge. "Je plaisante." Mais il avait l’air plus embarrassé que plein d’humour. "A bientôt."

La tête de Mélanie tremblait lorsqu'elle raccrocha. Loups-garous. Les gens ici y croyaient visiblement, aussi ridicule que cela puisse paraître. Même, apparemment, le chef de la police.

Eh bien, elle le savait en quelque sorte avant d'acheter ce cabinet au lieutenant Patrick Worley, fils du Dr Martin Worley, qui avait été abattu par une balle en argent il y a seulement quelques mois. Sa femme avait été tuée de la même manière, un an plus tôt. Le ou les tireurs n'avaient pas été arrêtés. Et Mélanie ne savait pas auparavant à quel point la légende des loups-garous était répandue – et à quel point elle était largement acceptée.

Ridicule. Aucun doute à ce sujet. Mais elle se promit encore une fois de suivre un cours intensif sur les connaissances des loups-garous, afin d'être mieux préparée à faire face à cette bêtise.

Non. Plus que de la bêtise, se rappela-t-elle alors qu'elle se dirigeait vers la porte de son bureau. Méchanceté. Un homme a été tué à cause de cela, même si elle n'avait entendu aucune rumeur selon laquelle quiconque considérait son prédécesseur vétérinaire, le Dr Worley, comme un loup-garou. Mais la solution miracle – cela devait être le résultat de la légende.

Et maintenant, elle avait sauvé la vie d'un chien que quelqu'un aurait pu prendre pour un humain métamorphe.

Au moins, elle était à peu près certaine que les légendes racontaient que les loups-garous redevenaient des êtres humains lorsque la lune disparaissait dans la lumière du jour. Personne ne pourrait à nouveau prendre son patient pour un métamorphe. Il était temps d'aller le voir à nouveau, avant que son équipe n'arrive dans quelques minutes. Elle retourna dans le couloir jusqu'à la salle d'opération, ouvrit la porte et s'arrêta.

Juste à l’intérieur, il y avait un homme qui la regardait. Il était grand, vêtu d'un jean et d'un sweat-shirt gris tendu sur des muscles substantiels, ses cheveux noirs mouchetés d'argent brillant.

Et il la regardait avec des yeux ambrés intelligents et reconnaissants.