VIIILa paix majestueuse de la forêt se trouvait troublée ce matin-là par la chasse archiducale dont les échos parvenaient jusqu’à Nunsthel. Sons de trompe, aboiements de la meute, galop du cheval d’un piqueur passant sur la route, tout cela, apporté par le vent d’ouest, arrivait très assourdi aux oreilles de Wilma, d’Anna et de Lucia, paisiblement installées dans la claire salle à manger du garde général.
Conrad Düntz et Heinrich prenant part à la chasse, Anna avait invité les Lienkwicz à venir déjeuner à Nunsthel, pour voir ensuite, de la terrasse, le retour des équipages et des cavaliers. Mais Ladislas, souffrant ce matin-là, n’avait pu quitter Runsdorf, et le professeur était demeuré près de lui, en obligeant sa fille à se rendre à l’invitation d’Anna.
Vers deux heures, Wilma prit con
