XXVII
– Combien y a-t-il de temps que je n’ai vu mon lieutenant ? – répéta l’ex-zouave.
– Oui, – appuya le juge d’instruction.
– Je l’ai quitté il y a huit mois, en prenant mon congé… – Je croyais vous l’avoir dit…
– Savez-vous où il est en ce moment ?
– Mais toujours en Algérie, je suppose…
– Vous êtes donc sans nouvelles de lui depuis lors ?
– Absolument.
– Vous ne lui avez pas écrit ?… Vous n’avez reçu de lui aucune lettre ?
– Jamais.
– Et le hasard n’a point ménagé, tout récemment, une rencontre entre vous ?…
– Pour que vous me demandiez cela, monsieur le juge, – s’écria Sidi-Coco, – il faut que mon lieutenant soit en France…
– Il y est…
– Je l’ignorais.
– C’est-à-dire que vous prétendez l’ignorer ; mais ceci s’éclaircira comme le reste. – Après avoir quitté l’aubergiste
