Les Serments de Sang et de Lune

Chapitre 15 — Sous la lune ennemie

La lune était pleine.

Et pour la première fois, elle ne protégeait plus personne.

Aelyra marchait depuis des heures, le souffle court, les muscles tendus par une fatigue qui n’était pas seulement physique. La forêt avait changé de visage. Les arbres semblaient plus serrés, les ombres plus longues, comme si le territoire lui-même refusait sa présence.

Elle n’était plus invitée nulle part.

Eryndor avançait à ses côtés, silencieux. Depuis le départ de la meute, il ne l’avait pas quittée d’un pas. Pas par possessivité — par stratégie. Et peut-être, dans un coin qu’il refusait encore d’explorer, par autre chose.

— Ils nous suivent, dit-il enfin.

Aelyra hocha la tête.

— Je sais.

Elle le sentait depuis longtemps. Pas Kaël. Pas encore.

Des éclaireurs.

Des loups jeunes, nerveux, trop loyaux pour désobéir à un Alpha blessé. Ils ne cherchaient pas l’affrontement. Ils testaient. Ils poussaient vers l’erreur.

— La lune les rendra imprudents, ajouta Eryndor. Mais elle te rendra plus instable aussi.

Aelyra serra les dents.

— Je ne perdrai pas le contrôle.

— Personne ne le décide jamais à l’avance, répondit-il calmement.

Ils atteignirent une clairière étroite, cernée de pierres anciennes couvertes de mousse. Un lieu de passage, chargé d’une magie diffuse. Aelyra s’arrêta net.

— Ici.

— Tu veux te battre ? demanda Eryndor.

— Non. Je veux tenir.

La première attaque survint sans avertissement.

Un loup surgit de la gauche, transformé à moitié, trop rapide pour un humain. Eryndor l’intercepta, le projetant au sol sans le blesser mortellement. Un second arriva par derrière.

Aelyra leva la main.

— Reculez !

Sa voix résonna, amplifiée par quelque chose de plus ancien. La terre vibra légèrement sous leurs pattes.

Les loups hésitèrent.

— Elle est marquée…, grogna l’un d’eux. Valcrys est sur elle.

— Justement, répondit un autre. C’est pour ça qu’on doit l’observer.

Eryndor se raidit.

— Ils ne sont pas venus pour tuer, murmura-t-il. Ils sont venus pour rapporter.

Aelyra sentit une colère froide monter.

— Alors regardez bien.

Elle inspira profondément.

Et cette fois, elle ne repoussa pas la magie.

Elle la modela.

Le cercle de pierres s’illumina, révélant d’anciens symboles de frontière et de refus. Une barrière se forma, translucide, vibrante, ni agressive ni passive.

Les loups reculèrent instinctivement.

— Elle érige un seuil…, souffla l’un.

— Dites à votre Alpha, déclara Aelyra d’une voix claire, que je ne le fuirai pas. Mais que je ne me rendrai pas non plus.

Un silence pesant suivit.

Puis un hurlement lointain répondit.

Pas de rage.

Un avertissement.

Les loups se retirèrent, disparaissant entre les arbres.

Aelyra chancela aussitôt.

Eryndor la rattrapa.

— Trop tôt, dit-il. Tu tires encore trop sur la fracture.

— Ils ne me laisseront aucun répit, répondit-elle faiblement.

Il la soutint, la forçant à s’asseoir contre une pierre.

— Alors tu dois choisir ton camp avant que le monde ne le fasse pour toi.

Elle leva les yeux vers lui.

— Et si je ne veux appartenir à aucun ?

Eryndor la fixa longuement.

— Alors tu devras devenir quelque chose que personne ne pourra réclamer.

La lune monta plus haut, cruelle et brillante.

Aelyra sentit son sang réagir. Le souvenir de la morsure d’Eryndor pulsa en elle, réveillant une chaleur dangereuse, mêlée à sa magie.

— Ça recommence…, murmura-t-elle.

Eryndor se figea.

— Tu perds l’équilibre.

— Aide-moi…, souffla-t-elle. Pas comme un vampire. Pas comme un allié.

Il hésita.

Puis s’agenouilla devant elle, posant son front contre le sien.

— Respire avec moi.

Elle obéit.

Le lien se stabilisa légèrement, mais quelque chose avait changé. Plus intime. Plus irréversible.

Au loin, sous la même lune, Kaël observait.

Il se tenait sur une crête, le vent faisant vibrer son pelage sombre. Il avait senti la barrière. Il avait senti elle.

— Tu tiens encore…, murmura-t-il.

Un ancien loup s’approcha.

— Alpha, devons-nous intervenir ?

Kaël serra les poings.

— Pas encore.

Il détourna le regard.

— Si elle survit à cette lune… alors elle n’est plus ce que nous pensions.

La lune atteignit son zénith.

Et sous sa lumière ennemie, trois destins s’éloignaient, se frôlaient… et se préparaient à s’entrechoquer.