XIVL’aube pointait quand la petite troupe atteignit la base du massif rocheux qui formait la frontière du royaume de Kidji.
La nuit avait empêché une marche plus rapide. Maintenant, il fallait s’engager dans le sentier étroit, presque invisible pour un œil non prévenu, que Bartel, acharné à la recherche, avait fini par découvrir.
Les fugitifs prirent auparavant un peu de repos et de nourriture. Elfrida, très pâle, restait silencieuse, avec un visage rigide, des yeux qui semblaient regarder très loin. Elle était enveloppée d’un grand manteau, fait d’une étoffe de chanvre tissée par les indigènes. Cédant aux instances du missionnaire et de Katarina, elle mangeait machinalement, avec cet air absent qui faisait penser à Raymond :
« Elle est là-bas, avec son père. »
Un peu reposés, les voya
