CCCLXXIXe nuit
Le lendemain, la sultane continua son récit :
Sire, environ un mois après que le marchand eut commis une action si lâche et qui devait lui coûter cher, Ali Khodjah arriva à Bagdad, de son long voyage. Comme il avait loué sa maison avant son départ, il mit pied à terre dans un khan, où il se logea en attendant qu’il eût signifié son arrivée à son locataire, et que le locataire se fût pourvu ailleurs d’un logement.
Le lendemain, Ali Khodjah alla trouver le marchand, son ami, qui le reçut en l’embrassant et en lui témoignant la joie qu’il avait de son retour, après une absence de tant d’années, qui, disait-il, avait commencé de lui faire perdre l’espérance de jamais le revoir.
Après les compliments usités en pareille rencontre, Ali Khodjah pria le marchand de vouloir bien l
