Contes et légendes de Tunisie

25. L’ange de la mort

25.

L’ange de la mortOn raconte qu’un jeune disciple avait l’habitude de se rendre dans le temple d’un ascète. Celui-ci avait acquis, après des années d’ermitage et de prières, des pouvoirs surnaturels.

Un jour, alors que le disciple écoutait les enseignements du maître, il vit arriver l’ange de la mort sous une forme humaine. son teint devint livide et il se mit à trembler de tout son corps.

– Qu’as-tu mon fils ? s’inquiéta l’ascète.

– J’ai peur de cet homme, avoua le disciple. Fais-moi une faveur, je t’en conjure !

– Que demandes-tu, mon fils ?

– Ordonne au vent de m’emporter vers un pays lointain, Samarqand par exemple.

L’ascète fit une invocation et, en un clin d’œil, son vœu fut exaucé. Le disciple fut emporté par le vent jusqu’à Samarqand.

Au même instant, l’ange de la mort s’avança vers l’ascète, l’air surpris, et lui dit :

– Je suis vraiment étonné.

– Qu’est-ce qui t’étonne ? demanda l’ascète.

– Le jeune homme qui était là, il y a un instant…

– Qu’est-ce qu’il a ?

– J’ai été étonné de le voir chez toi, alors qu’ordre m’a été donné de me saisir de son âme à Samarqand.

– Qu’as-tu fait alors ? ajouta l’ascète, curieux.

– Eh bien ! Un ordre est un ordre. J’ai fait un saut à Samarqand où j’ai saisi son âme.

Le vieux sage lâcha un long soupir en haussant les épaules.

– Pauvre enfant, dit-il. Il s’est éteint sans apprendre l’essentiel.

– De quoi s’agit-il ?

– Comme si tu ne le savais pas, fit le saint homme. Rien ne sert de courir où de s’abriter, une fois que l’ordre du Suprême t’est transmis. Dès lors, personne ne pourra t’échapper. Tous, où qu’ils soient, par la volonté de Dieu, tu les atteindras.