III
Le vent d’autan s’apaisait, ne flagellait plus les fenêtres empoicrées de poussière. Les rouges lueurs du ciel traversé comme par de fuyantes flammèches, perçaient les malpropres rideaux de cotonnade, éclairaient d’un reflet d’incendie le torse pantelant du Christ qui dominait ainsi qu’un oiseau de nuit cloué par les deux ailes la grande salle des assises où tant de drames avaient eu leur épilogue, où avaient été disséqués tant de sinistres chancres humains.
Le président assis entre les deux conseillers caressait son menton glabre d’un mouvement machinal et de temps en temps jetait un regard de pitié sur M. de Despeyroux auquel on avait donné un fauteuil devant le banc de la défense, épargné l’humiliation cruelle d’être parqué entre deux gendarmes à la même place que les voleurs et q
