Mon Nouveau Jouet (Tome 1)

Chapitre 12 : La Chasse

(Point de Vue : Maïra)

L'opportunité s'est présentée sous la forme d'une bûche. Cela faisait trois jours que j'étais là. Trois jours à suivre ses règles, à manger ses repas, à supporter ses regards qui me déshabillaient sans me toucher. J'avais joué le jeu. J'avais été "sage". Ce matin-là, le chauffage avait eu un raté. Kaiden avait dû sortir pour vérifier les réserves de bois sous l'appentis, à l'arrière de la maison. Il m'avait laissée dans le salon, occupée à lire un livre qu'il m'avait donné. — Je reviens dans deux minutes, avait-il dit. Ne bouge pas.

Il était sorti par la porte de service de la cuisine. J'ai entendu ses pas lourds s'éloigner dans la neige. Puis, le bruit rythmé de la hache fendant le bois. Clac. Clac. Clac.

Mon regard s'est posé sur la porte de service. Il ne l'avait pas verrouillée à double tour. Il avait juste claqué le pêne. Mon cœur s'est mis à battre si fort que j'ai cru qu'il allait traverser ma cage thoracique. C'était maintenant ou jamais.

Je me suis levée, le livre glissant de mes genoux. Je n'avais pas de chaussures, juste mes chaussettes en laine épaisses. Pas de manteau. Peu importe. Le froid tue moins vite qu'un psychopathe.

Je me suis glissée dans la cuisine. J'ai posé ma main sur la poignée. J'ai baissé doucement le levier. Ça a cliqué. La porte s'est entrouverte. L'air glacial s'est engouffré, me mordant le visage. Je n'ai pas réfléchi. L'instinct de survie a pris les commandes. J'ai poussé la porte et je me suis élancée.

Je n'ai pas regardé vers l'appentis où Kaiden coupait du bois. J'ai couru droit devant, vers la lisière des arbres, à l'opposé du bruit de la hache. La neige était profonde. Dès le premier pas, mes pieds s'y sont enfoncés, le froid traversant la laine instantanément, me brûlant la peau comme de l'acide. Je courais, trébuchant sur des racines cachées, les branches nues des sapins me fouettant le visage, m'écorchant les joues.

Vite. Plus vite. Derrière moi, le bruit de la hache s'était arrêté. Le silence était revenu. Un silence terrifiant qui signifiait qu'il savait. Il ne criait pas. Il ne m'appelait pas. Il chassait.

Mes poumons me brûlaient. Chaque inspiration d'air gelé était un coup de poignard. Mes jambes s'engourdissaient. Je ne savais pas où j'allais. Je suivais la pente, espérant trouver une route, une rivière, n'importe quoi. Je courus pendant ce qui me sembla être une éternité, peut-être dix minutes, peut-être vingt. Je n'avais plus de sensation dans mes orteils. Je pleurais, mes larmes gelant sur mes cils.

Soudain, une tache de couleur dans le camaïeu de blanc et de gris. De l'orange. Vif. Fluo. Je m'arrêtai, m'appuyant contre un tronc de bouleau, haletante. À cinquante mètres de là, un homme marchait. Il portait une veste de chasse orange, un bonnet vert et un fusil en bandoulière. Un homme d'une soixantaine d'années, le visage buriné.

L'espoir explosa dans ma poitrine, chaud et v*****t. — MONSIEUR ! hurlai-je de toutes mes forces, ma voix se brisant. AIDEZ-MOI !

L'homme sursauta et se tourna vers moi. Il me vit : une fille échevelée, en leggings et chaussettes, surgissant de nulle part en plein hiver. Il écarquilla les yeux et décrocha son fusil, mais sans le pointer. — Mademoiselle ? Qu'est-ce que... Vous êtes blessée ?

Je courus vers lui, manquant de tomber à chaque pas. Je m'effondrai à ses pieds, agrippant sa veste sale qui sentait le tabac et la graisse d'arme. — Il va me tuer... il me retient prisonnière... sortez-moi de là, je vous en supplie !

Le chasseur, visiblement paniqué, regarda autour de lui. — Qui ça ? Calmez-vous, petite. Vous êtes gelée. Tenez... Il commença à retirer sa veste pour me la donner. — On va retourner à mon camion, il est garé sur le chemin forestier à un kilomètre. On va appeler la Sûreté du Québec.

Je pleurai de soulagement. C'était fini. J'étais sauvée.

— Bonjour, fit une voix calme derrière nous.

Je me figeai. Le sang quitta mon visage. Le chasseur se retourna brusquement, levant son arme. Kaiden était là. Il se tenait à dix mètres, immobile entre deux sapins. Il ne portait pas de manteau, juste son pull beige, comme si le froid n'avait aucune prise sur lui. Il n'était même pas essoufflé. Il tenait sa hache à la main. Elle pendait le long de sa cuisse, détendue.

— Reculez ! aboya le chasseur, pointant son fusil vers Kaiden. Qui êtes-vous ?

Kaiden leva les mains, paumes ouvertes, mais il garda la hache. Il avait ce petit sourire triste, presque déçu. — Je suis son mari, monsieur. Elle... elle ne va pas bien. Elle a oublié de prendre ses médicaments ce matin. Elle fait une crise.

— C'EST FAUX ! criai-je, m'accrochant à la jambe du chasseur. Je ne le connais pas ! Il m'a enlevée ! Il m'a enfermée ! Ne l'écoutez pas !

Le chasseur hésita. Il regarda Kaiden, puis moi. Mes pieds sans chaussures, mes poignets marqués. Il raffermit sa prise sur le fusil. — Elle a l'air terrorisée, mon gars. Et elle a des bleus. Posez cette hache tout de suite. On va attendre la police ici.

Le visage de Kaiden changea. Le masque de l'inquiétude tomba pour laisser place à un vide absolu. Un regard noir, sans âme. — Je ne peux pas faire ça, dit-il doucement.

Chasseur : J'ai dit pose la hache ou je tire !

Kaiden fit un pas. Le coup de feu partit. PAN ! Le bruit fut assourdissant. Des oiseaux s'envolèrent des cimes. Je fermai les yeux, hurlant.

Mais quand je les rouvris, Kaiden était toujours debout. Le chasseur avait tiré en l'air, un coup de semonce. Une erreur fatale. — Mauvais choix, dit Kaiden.

Il bougea avec une vitesse surnaturelle. Avant que le vieil homme ne puisse réarmer, Kaiden avait lancé sa hache. Elle tournoya dans l'air gris. Avec un bruit mat, écœurant, le tranchant percuta le torse du chasseur, s'enfonçant profondément dans sa poitrine. L'homme lâcha son fusil. Il porta ses mains à la manche de bois qui dépassait de son sternum, les yeux écarquillés de surprise plus que de douleur. Il tomba à genoux dans la neige. Une tache rouge s'élargit instantanément sur sa chemise à carreaux.

— NON !

Je rampai vers lui, essayant de compresser la plaie, mes mains se couvrant de son sang chaud. — Monsieur... non, non, restez avec moi...

Kaiden s'approcha. Il marchait lentement, la neige crissant sous ses bottes. Il s'arrêta au-dessus de nous. Il regarda le chasseur qui gargouillait, du sang rose moussant à ses lèvres. Kaiden se pencha, posa son pied sur le torse de l'homme pour faire levier, et arracha la hache d'un coup sec. Le chasseur poussa un dernier râle et s'effondra, mort. Ses yeux vitreux fixaient le ciel gris.

Je restai là, pétrifiée, les mains rouges, tremblant de tout mon corps. Kaiden essuya la lame de sa hache sur la veste orange du mort. Puis, il se tourna vers moi. Il n'était pas en colère. Il avait l'air... triste. Comme un parent déçu par une grosse bêtise.

Kaiden : Regarde ce que tu as fait, Maïra.

Il désigna le cadavre du menton. — Cet homme est mort. Il avait probablement une famille. Des petits-enfants qui l'attendaient pour le dîner. Et maintenant, il est mort.

Il s'accroupit devant moi, ignorant mon mouvement de recul. Il prit mon visage entre ses mains froides. — C'est ta faute.

— Non... c'est toi... c'est toi qui l'as tué... sanglotai-je.

Kaiden : Non, corrigea-t-il fermement. Moi, je coupais du bois. Je préparais notre feu pour que tu aies chaud. Toi, tu as désobéi. Toi, tu t'es enfuie. Tu as attiré cet innocent dans notre histoire. Si tu étais restée sagement à la maison, il serait en train de rentrer chez lui.

Il approcha son visage du mien, ses yeux noirs plongeant dans mon âme brisée. — Tu es dangereuse, Maïra. Tu sèmes la mort autour de toi. Lucas. Maintenant lui. Qui sera le prochain ? Tes parents ?

Il me releva sans effort. J'étais une poupée de chiffon, vidée de toute volonté. — On rentre. Tu vas prendre froid.

Il me prit dans ses bras, me portant comme une enfant, me serrant contre sa poitrine où battait un cœur calme, régulier. Je posai ma tête contre son épaule, mes yeux fixés sur la tache orange et rouge qui s'éloignait dans la neige. Le corps du chasseur disparaissait derrière les arbres. Et avec lui, mon dernier espoir.

Je ne me débattis pas. Je ne criai plus. Je venais de comprendre la leçon la plus cruelle de toutes : essayer de fuir ne me sauverait pas. Cela ne ferait que tuer les autres. Pour les protéger, je devais rester dans la cage.