XIIWilbach possédait son jeune seigneur, et à Sarrenheim étaient apparus un certain nombre de serviteurs précédant de quelques jours Leurs Altesses. Le paisible pays s’animait, trois ou quatre familles ayant déjà pris possession des logis étroits, mal agencés, loués pour toute la durée du séjour des souverains.
Wilbach avait aussi ses hôtes : deux jeunes officiers, l’un cousin, l’autre ami de M. de Gherdorf. Dès le premier jour de réunion avec Héloïse et Stephan, les projets de promenades et de distractions variées allèrent leur train, tandis que Lise offrait le thé aux causeurs installés sur la terrasse.
Odo se mêla d’abord à la conversation, puis, la jugeant suffisamment lancée entre Mlle de Herstein et les trois officiers, il se rapprocha de la balustrade à laquelle s’appuyait le père
