Héritiers de Sang et de Feu

Épisode 6 – Joutes verbales et regards de feu

Le silence était pesant dans le grand hall de l’Académie Nero. Le parquet ciré renvoyait les pas d’Adelina comme un écho trop bruyant, presque provocateur. Elle n’avait pas encore pris toute la mesure de l’endroit, mais une chose était sûre : ici, tout se jouait dans les regards. Et elle venait d’en croiser un qui n’avait rien d’anodin.

Dario Falcone.

Le prince de la Flamme Noire.

Et il la fixait comme s’il avait déjà vu au-delà de son masque.

— Tu ne viens pas d’ici, dit-il, sa voix grave résonnant comme un couperet.

— Et toi, tu devrais apprendre à ne pas poser de questions dont tu n’aimeras pas les réponses, répliqua-t-elle sans ciller.

Un sourire imperceptible effleura les lèvres du garçon. Les murmures autour d’eux s’étaient tus, les autres héritiers suspendus à cette joute inattendue. Ils savaient tous ce que cela signifiait : une première épreuve. Non pas physique, mais bien plus dangereuse. Une guerre d’esprit.

— Tu as du cran. Trop, pour quelqu’un qui n’a même pas encore choisi de clan.

— Peut-être que je n’ai pas besoin de clan pour exister, murmura-t-elle en s’approchant d’un pas.

— Ici, l’existence se mérite. Et se paie.

Ses yeux brûlaient, sombres, et pourtant étrangement clairs. Elle y lut quelque chose de tordu, de brisé. Comme une promesse non tenue. Cela lui rappela une voix, dans sa mémoire. Une nuit froide. Des flammes. Une silhouette masculine. Le chaos.

Elle vacilla intérieurement. Mais ne plia pas.

— Peut-être que je suis prête à payer le prix, dit-elle calmement.

— Ou peut-être que tu ignores ce qu’il en coûte.

Un silence tendu s’installa. Puis il tourna le dos, lentement. Un acte de suprématie. Un test. Et elle le suivit des yeux jusqu’à ce qu’il disparaisse au fond du couloir, laissant derrière lui une sensation étrange, presque électrique. Ce garçon était un piège. Mais un piège qui appelait la flamme qu’elle avait appris à cacher.

Le lendemain, dans la salle d’entraînement, le destin s’acharna à les réunir à nouveau.

Un exercice de confrontation. Au hasard. Mais il n’y avait jamais de hasard ici.

— Rossini, face à Falcone, annonça le professeur avec une ironie mal contenue.

Des ricanements fusèrent. Adelina serra les poings. Elle se plaça au centre du tatami, son regard vrillé à celui de Dario, qui la jaugeait comme on mesure la force d’un ennemi.

— Tu vas encore me menacer avec des mots ? demanda-t-elle, sèche.

— Les mots sont plus dangereux que les poings. Surtout quand ils déshabillent une vérité. La tienne, par exemple.

Le combat verbal était lancé. Et cette fois, les coups allaient plus profond.

— Tu fais semblant d’être insensible, mais tu portes une douleur qu’aucun entraînement ne peut cacher.

— Et toi, tu parles comme si tu connaissais la souffrance, mais tout ce que tu sais faire, c’est la provoquer chez les autres.

Il eut un petit rire sans joie.

— Touché. Mais ici, c’est une qualité.

— Alors je préfère être faible à tes yeux que devenir un monstre.

Le professeur s’interposa, sifflant la fin du duel avant que les poings ne suivent les mots. Dario détourna les yeux, une veine battant dans sa mâchoire.

Adelina, elle, se sentait brûlante de l’intérieur. Pas de colère. Pas tout à fait. Plutôt… un feu incontrôlable. Comme si quelque chose venait d’être réveillé.

Plus tard, dans les couloirs, elle croisa Elena, qui lui glissa discrètement un mot.

— Fais attention à lui. Il est dangereux.

— Je sais. Mais ce n’est pas ça qui m’inquiète.

— Alors quoi ?

— Il me ressemble trop.

Elena n’insista pas. Mais dans ses yeux brillait une inquiétude sincère.

Ce soir-là, dans le dortoir silencieux, Adelina ouvrit son carnet codé. Le seul endroit où elle se permettait d’être vulnérable.

« Il me parle comme s’il savait. Comme s’il voyait au-delà du masque. Est-ce que je suis en train de me trahir ? Ou bien… est-ce que je me découvre ? »

Elle posa la plume. Ferma les yeux. Et entendit encore la voix de Dario dans sa tête : « Ici, l’existence se mérite… et se paie. »

Quelques jours passèrent. Mais les regards ne mentent pas. Chaque fois qu’elle croisait Dario, quelque chose s’allumait. Une tension. Un fil invisible qui semblait les attirer, malgré eux.

Lors d’un cours de stratégie, ils furent forcés de travailler ensemble. Une simulation de guerre entre clans. Elle devait attaquer, lui défendre.

— Tu n’as aucune chance, dit-il en consultant la carte virtuelle.

— Alors tu ne me connais pas encore assez.

— Tu attaques toujours là où on t’attend ?

— Parfois, oui. Pour qu’on me sous-estime.

Il haussa un sourcil. Puis, à voix basse :

— Tu es une énigme. Et j’ai envie de te déchiffrer.

— Tu n’as pas peur de ce que tu pourrais découvrir ?

— Si. Mais je préfère la peur à l’ignorance.

Elle se figea. Cette phrase. Elle ne s’y attendait pas. Et elle le vit, à ce moment précis : la fissure. La faille. Il n’était pas que l’héritier impitoyable. Il était aussi un garçon en lutte. Comme elle.

Elle détourna les yeux. Mais son cœur battait plus fort.

Le soir, dans les jardins interdits, elle le surprit seul, devant une statue brisée. Le regard perdu.

— Tu n’as pas peur de te faire surprendre ? demanda-t-elle, cachant mal son trouble.

— Peut-être que j’espérais que ce soit toi.

Silence. Le vent frais faisait danser les feuilles autour d’eux.

— Qu’est-ce que tu veux vraiment, Dario ? demanda-t-elle enfin.

— Je ne sais pas. Mais je sais ce que je ne veux plus.

— Quoi ?

— Être l’arme de quelqu’un d’autre.

Elle comprit. Elle ressentit la même chose. Ce poids qu’ils portaient, chacun dans une lignée qu’ils n’avaient pas choisie.

Et ce regard. Encore. Brûlant. Mais cette fois… pas de colère. Pas de provocation.

Quelque chose d’autre. De plus dangereux.

Elle recula d’un pas, par instinct. Il ne bougea pas.

— On est peut-être les deux faces d’un même feu, murmura-t-il.

Elle s’approcha, malgré elle.

— Ou les deux mèches d’une bombe.

Et ils se regardèrent. Longtemps. Sans dire un mot. Juste deux héritiers, aux destins opposés. Mais aux cœurs déjà liés par une étincelle.

À suivre…

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