Mon Nouveau Jouet (Tome 4)

Chapitre 4 : Le Chien de Chasse

(Point de Vue : Élara)

Sept heures du matin.

Le soleil printanier frappait les immenses baies vitrées du soixantième étage, inondant le loft d'une lumière obscène. Une lumière joyeuse, ignorante du cauchemar absolu qui venait de s'abattre sur nous.

La Bourse de Toronto ouvrait dans deux heures.

Léo : J'ai intercepté l'agenda électronique de Maïra, annonça-t-il, les yeux rougis par une nuit blanche passée à coder. J'ai envoyé un mail crypté au Conseil d'Administration depuis son adresse IP personnelle. J'ai prétexté une grippe foudroyante, annulant tous ses rendez-vous pour les prochaines quarante-huit heures. L'interview avec le Wall Street Journal est reportée.

Je hochai la tête, le regard fixé sur le vide. J'avais enfilé un jean noir et un pull à col roulé sombre pour cacher les égratignures sur mes bras, souvenirs du verre brisé de la nuit.

— Quarante-huit heures, murmurai-je. C'est tout ce qu'on a avant que les vautours de la finance ne commencent à poser des questions et que l'action ne s'effondre.

Le tintement de l'ascenseur privatif résonna dans le loft.

Je me raidis. Les portes en acier brossé s'ouvrirent.

Silas sortit le premier. L'expression sur le visage du colosse était un mélange de dégoût profond et de fureur contenue. Il fit un pas de côté, dégageant le passage pour l'homme qu'il venait d'escorter depuis les bas-fonds de la ville jusqu'au sommet de l'Olympe.

Viktor Vance posa le pied sur le béton ciré.

Il détonnait cruellement dans mon sanctuaire technologique à plusieurs millions de dollars. Viktor portait un blouson de cuir noir usé jusqu'à la corde, un t-shirt gris froissé et des bottes de combat. Il devait avoir trente ans, mais la violence de la rue en avait gravé quarante sur son visage. Ses cheveux bruns étaient en bataille, son nez portait la bosse d'une ancienne fracture mal ressoudée, et ses yeux — d'un gris métallique perçant — balayèrent la pièce avec l'instinct d'un prédateur évaluant les issues de secours.

Il planta son regard dans le mien. Un sourire carnassier, lent et insolent, étira ses lèvres, dévoilant une fine cicatrice au coin de sa bouche.

Viktor : Élara Leduc, siffla-t-il d'une voix éraillée, grave, qui me fit l'effet d'une lame de rasoir sur la peau. La Sainte Reine des rues dans son château de verre. Putain... tu dois être vraiment désespérée pour faire appel à mes services.

Je croisai les bras, verrouillant ma posture pour ne laisser transparaître aucune faiblesse. Mon cœur battait la chamade, tiraillé entre la répulsion et une vieille familiarité toxique.

— Viktor. Tu es en retard.

Il laissa échapper un rire bref et sec, s'avançant dans la pièce avec une nonchalance calculée.

Il ignora royalement Silas, s'approchant de l'îlot central. Il saisit mon verre d'eau intact, le renifla, et le reposa avec mépris.

Viktor : En retard ? répéta-t-il. Il y a cinq ans, tu m'as laissé en plan dans une ruelle dégueulasse d'Hochelaga avec les sirènes de flics au c*l, parce que Madame avait soudainement découvert qu'elle avait une conscience. Et aujourd'hui, ton toutou en stéroïdes vient me tirer du lit pour me dire que tu veux me voir. Tu as de la chance que je sois curieux.

L'évocation du passé fit grincer les dents de Silas.

C'était vrai. À dix-neuf ans, avant que je ne construise l'infrastructure de Leduc Immobilier au côté de ma petite sœur, je piratais des comptes offshore pour des gangs de l'Est. Viktor était mon "muscle". Jusqu'au jour où un intermédiaire nous avait doublés. J'avais voulu pirater le gars pour récupérer notre part. Viktor, lui, avait préféré l'attacher à un radiateur et lui briser trois doigts avec une pince coupante. Le bruit des os qui craquent avait provoqué en moi une nausée irrémédiable. J'avais fui, jurant de ne plus jamais me salir les mains de cette façon.

Je m'étais élevée au-dessus de ça. J'étais devenue la grande piratrice en col blanc.

Mais aujourd'hui, les cols blancs ne servaient plus à rien.

— Je n'ai pas le temps pour la nostalgie, Viktor, coupai-je d'un ton polaire. Ma sœur a été enlevée cette nuit. Depuis sa chambre.

Le sourire insolent de Viktor s'effaça. Il cessa de jouer. Ses yeux gris se plissèrent, jaugeant l'imposante carrure de Silas, puis la forteresse technologique qui nous entourait.

Viktor : Enlevée ? répéta-t-il, véritablement intrigué. De cette forteresse ? Par qui ? Un cartel ? La mafia italienne ?

— Kaiden St-James.

Le nom tomba dans la pièce comme une enclume. Viktor se figea. Même dans les bas-fonds les plus crasseux de Montréal, tout le monde connaissait l'histoire du frère psychopathe de Liam St-James. Le Fantôme. Le boucher des Laurentides.

Viktor passa la langue sur ses lèvres, soudain très intéressé. L'odeur du sang l'attirait comme un requin.

Viktor : Le Diable en personne... murmura le traqueur, un éclat malsain dansant dans ses pupilles. Et tu veux quoi ? Que je le trouve pour que tu puisses lui faire un procès avec tes avocats à mille dollars de l'heure ?

Je décroisai les bras et fis deux pas vers lui, brisant la distance de sécurité. Je plongeai mon regard dans le sien.

— Je veux que tu le traques, Viktor. Je veux que tu utilises tous tes contacts de m***e, tous les flics corrompus que tu paies, toutes les méthodes illégales que la GRC refuse d'utiliser. Si tu dois torturer quelqu'un pour avoir une information, tu le fais. Si tu dois brûler un quartier pour le débusquer, tu le fais. Retrouve ma sœur.

Un silence épais s'installa. Silas, derrière nous, laissa échapper un grognement de protestation.

Silas : Élara, vous ne pouvez pas lui donner un tel blanc-seing, intervint le chef de la sécurité. Vance est un électron libre, il va nous attirer la Division des Homicides sur le dos en moins de...

— Tais-toi, Silas, claquai-je sans quitter Viktor des yeux. Je suis prête à payer. N'importe quel prix.

Viktor esquissa un nouveau sourire. Mais celui-ci n'était pas moqueur. Il était prédateur. Il fit un pas supplémentaire, s'immisçant dans mon espace intime. Son odeur de tabac froid, de cuir et de métal brut m'envahit les narines. Il baissa la tête, son visage à quelques centimètres du mien.

Viktor : N'importe quel prix, répéta-t-il dans un murmure velouté, presque séducteur. Tu sais ce qui est drôle, Élara ? Tu portes des fringues à cinq mille balles, tu as une armée de serveurs, mais dans tes yeux, je revois la gamine d'Hochelaga. Tu es terrifiée. Et tu as finalement compris que tes règles de bourgeoise ne te sauveront pas.

Il leva une main calleuse. J'eus le réflexe de reculer, mais je m'efforçai de rester de marbre.

D'un geste d'une lenteur calculée, il repoussa une mèche de mes cheveux derrière mon oreille. Le contact de ses doigts froids sur ma peau provoqua une décharge électrique, un frisson de dégoût et d'adrénaline pure.

Viktor : Je vais te le trouver, ton Diable, murmura-t-il, ses yeux gris verrouillés sur les miens. Mais on va jouer selon mes règles, Princesse. Je ne prends pas d'ordres d'un g*****e dépressif, ni d'un gamin derrière un écran. Et quand les choses vont devenir sales — parce qu'elles vont devenir très sales —, tu n'auras pas le droit de détourner le regard. Tu vas plonger dans la boue avec moi.

Je soutins son regard, la mâchoire serrée à m'en faire mal. L'allié toxique par excellence. Il allait me détruire à petit feu pour sauver Maïra.

— C'est d'accord, lâchai-je froidement.

Il s'écarta, l'air satisfait de sa petite victoire psychologique. Il se tourna vers Léo, qui tremblait presque derrière ses écrans.

Viktor : Bon, le morveux, aboya-t-il en tapant violemment sur le marbre de l'îlot. Donne-moi les relevés de toutes les caméras de la ville autour de cette p****n de tour pour les cinq dernières heures. Et Silas... va me chercher un café. Noir.

La guerre venait de changer de visage. Ma ligne rouge morale n'existait plus. Je venais de faire entrer un loup dans la bergerie pour traquer un monstre.