III
– Partir seule avec ce monsieur que je ne connais pas et pour si loin ! Tu n’y penses pas, Berthe. C’est une folie ! Encore si, toi, tu avais pu m’accompagner.
– Hélas ! ma chère Hélène. Tu sais que M. de Hautmesnil ne saurait se passer huit jours de moi. Tous les maris ne sont pas platoniques, Dieu merci, comme ton animal d’Estange !
– Alors j’y renonce et je resterai veuve.
– Tu veux dire fille, mon amour, et tu n’y penses pas ! Coiffer le bonnet de sainte Catherine après avoir porté la fleur d’oranger ! Je te dis que ce voyage est absolument nécessaire.
– Et si notre Saint-Père n’accueille pas mon instance…
– L’abbé Bridouille dit que c’est absolument certain et gagné à l’avance.
– Mais ce maître Cotignac que je n’ai jamais vu…
– Un homme d’excellentes façons, une des lumièr
