V
– Devines-tu maintenant ? me demanda Jacques.
– Un peu, mais pas tout à fait.
– Ce faux invité, ce malencontreux trouble-fête, c’était ton vieux camarade Baudru.
– Soit ! Mais de là à épouser Mlle Cornichet ! On ne devient pas fatalement le gendre d’un homme parce qu’il a un intérieur ridicule et qu’on lui a donné des coups.
– Ah ! l’explication fut terrible. Cornichet voulait le traîner aux assises, lui demander au civil cinquante mille francs de dommages et intérêts. Mais voyez la Providence en ses rares moments de sagesse ! Baudru avait conservé un souvenir impérissable de cette blanche apparition d’Hélène. Il était vraiment amoureux de cette pure jeune fille entrevue dans un cauchemar, de cet ange descendu dans un rêve d’orgie banale, comme par une trappe ouverte au ciel. – Écou
