Mariée par obligation, j'ai fini par tomber amoureuse de lui

03

Je suis dans ma chambre, allongée sur mon lit, les yeux fixés sur le plafond. Les mots de mon père tournent en boucle dans ma tête, comme une chanson que je déteste mais que je ne peux pas arrêter. « Tu vas épouser Alejandro de la Vega. » Chaque fois que j’y pense, mon ventre se noue. Hier soir, au dîner, j’ai vu Alejandro de près pour la première fois depuis cette soirée de gala il y a un an. Il était là, avec son costume parfait et son sourire arrogant, et j’ai senti une colère bouillir en moi. Je ne veux pas de lui. Je ne veux pas de ce mariage. Je veux ma vie, mes rêves, ma liberté.

Je me lève d’un bond et attrape mon journal, posé sur mon bureau encombré de livres et de stylos. J’écris tout ce que je ressens : la rage, la peur, l’impression d’être une marionnette. Mais écrire ne suffit pas. Je dois agir. Je ne vais pas me laisser enfermer dans une cage, même si elle est dorée. Mon père pense qu’il peut me contrôler, mais il se trompe. Je vais lui montrer que je ne suis pas juste sa petite fille obéissante.

Je descends dans le salon, où il lit son journal, comme tous les matins. L’odeur du café flotte dans l’air, et la lumière du soleil madrilène passe à travers les grandes fenêtres. Il lève les yeux quand j’entre, et je vois tout de suite qu’il sait pourquoi je suis là. Ses lunettes glissent sur son nez, et son regard est aussi froid que d’habitude.

— Papa, il faut qu’on parle, dis-je, la voix ferme même si mon cœur bat à cent à l’heure.

Il replie son journal, lentement, comme s’il voulait me faire attendre. Ça m’énerve, mais je tiens bon.

— Isabella, si c’est encore à propos du mariage, ma décision est prise, dit-il sans même me regarder.

Je serre les poings, mes ongles s’enfonçant dans mes paumes. Je déteste quand il fait ça, quand il me traite comme une gamine qui ne comprend rien.

— Non, papa, c’est pas juste ta décision ! crié-je. C’est ma vie ! Tu peux pas me forcer à épouser un mec que je connais à peine, un mec que je déteste !

Il pose son journal sur la table et se lève, imposant dans son costume gris. Il est grand, et même si je ne suis plus une petite fille, il me fait toujours me sentir toute petite quand il me regarde comme ça.

— Isabella, baisse la voix, ordonne-t-il. Tu crois que j’ai envie de faire ça ? L’entreprise est au bord du gouffre. Alejandro est notre seule chance. Si tu refuses, on perd tout. La maison, l’argent, notre nom. Tout.

Je secoue la tête, les larmes me piquent les yeux, mais je refuse de pleurer. Pas devant lui.

— Et moi, alors ? Ma vie, mes rêves, ça compte pas ? Je veux écrire, papa ! Je veux voyager, vivre libre, pas être la femme d’un type qui me voit comme un contrat !

Il soupire, comme si j’étais une enfant capricieuse. Ça me rend encore plus furieuse.

— Les rêves, c’est pour ceux qui peuvent se le permettre, Isabella. Toi, tu es une Morales. Tu as des responsabilités. Ce mariage va sauver notre famille.

Je fais un pas vers lui, le regardant droit dans les yeux. Je veux qu’il voie que je ne plaisante pas.

— Et si je dis non ? Si je m’en vais ? Tu vas faire quoi ? Me déshériter ? Me mettre à la porte ?

Il ne répond pas tout de suite. Il me fixe, et je vois une lueur dure dans ses yeux. Puis il parle, sa voix basse, presque menaçante.

— Si tu refuses, tu perds tout. Pas juste l’argent. La famille, la maison, ton avenir. Tu crois que tu peux survivre toute seule, sans rien ? Tu es jeune, Isabella. Tu ne sais pas ce que c’est, le monde réel.

Je sens mon cœur se serrer. Il a raison sur un point : je n’ai rien à moi. Pas d’argent, pas de travail, juste mes études et mes carnets remplis d’histoires. Mais je ne veux pas lui donner raison. Je ne veux pas plier.

— Je préférerais vivre dans la rue plutôt que d’épouser Alejandro, dis-je, même si je ne suis pas sûre de le penser vraiment.

Il secoue la tête, comme si j’étais pathétique.

— Tu parles comme une enfant. Ce mariage aura lieu dans trois semaines. Prépare-toi, ou je m’assurerai que tu regrettes ton choix.

Je veux répondre, crier, mais les mots restent coincés dans ma gorge. Je tourne les talons et remonte dans ma chambre, claquant la porte derrière moi. Je m’effondre sur mon lit, le visage dans l’oreiller, et je laisse enfin les larmes couler. Je me sens si seule, si impuissante. Maman, si tu étais là, tu ne laisserais pas ça arriver. Tu me dirais de me battre, de ne pas abandonner.

Je me redresse, essuie mes joues et attrape mon téléphone. Je dois trouver une solution. Peut-être que je peux parler à quelqu’un, demander de l’aide. Je pense à Maria, ma meilleure amie. Elle est toujours là pour moi, toujours prête à écouter mes problèmes. Je lui envoie un message : « Faut qu’on parle, c’est urgent. »

Une heure plus tard, je suis dans un petit café près de la Plaza Mayor, un endroit où j’aime venir pour écrire. Les tables en bois sont usées, l’odeur du café est réconfortante, et le bruit des conversations me rappelle que le monde continue de tourner, même si ma vie s’effondre. Maria arrive, ses boucles brunes rebondissant alors qu’elle me fait un grand sourire. Mais quand elle voit mon visage, son sourire s’efface.

— Isabella, qu’est-ce qui va pas ? T’as l’air d’un fantôme !

Je lui raconte tout : le mariage, Alejandro, les menaces de mon père. Elle écoute, les yeux écarquillés, sa tasse de thé oubliée sur la table.

— C’est quoi, ce délire ? Ton père peut pas te forcer à te marier ! C’est, genre, illégal, non ? dit-elle, indignée.

Je secoue la tête, un rire amer m’échappe.

— Illégal ou pas, il s’en fiche. Il dit que c’est pour sauver l’entreprise. Et Alejandro… je le déteste, Maria. Il est tellement arrogant, tellement sûr de lui. Je peux pas vivre avec un mec comme ça. Maria fronce les sourcils, réfléchissant.

— Et si tu partais ? Genre, tu prends tes affaires et tu te barres. Je peux t’aider, tu sais. Tu pourrais rester chez moi un moment.

Je soupire. L’idée est tentante, mais je sais que ça ne marchera pas. Mon père a trop de pouvoir, trop de contacts. Il me retrouverait, et il me ferait payer. Et puis, je n’ai pas d’argent. Mes études, mes livres, tout dépend de lui pour l’instant.

— Je peux pas, Maria. Pas encore. Mais je vais trouver un moyen. Peut-être que je peux convaincre Alejandro de rompre le contrat. Ou trouver quelque chose sur lui, un secret, n’importe quoi pour le faire changer d’avis.

Elle me prend la main, son regard plein de détermination.

— On va trouver, Isabella. T’es pas seule, OK ? On va se battre ensemble.

Je lui souris, un peu réconfortée. Mais au fond, je sais que ça ne sera pas facile. De retour chez moi, je passe l’après-midi à réfléchir. Je fouille sur Internet, cherchant tout ce que je peux sur Alejandro. Des articles sur ses affaires, ses immeubles, ses succès. Rien de personnel, rien qui me donne une arme contre lui. Mais je ne vais pas abandonner. Je vais le rencontrer à nouveau, et cette fois, je vais le pousser à se dévoiler. S’il pense qu’il peut me manipuler, il se trompe.

Ce soir-là, je m’endors avec une boule dans l’estomac, mais aussi une lueur d’espoir. Je ne suis pas encore vaincue. Pas question de laisser mon père ou Alejandro gagner. Je vais me battre, même si je ne sais pas encore comment. Madrid est ma ville, et je ne vais pas la laisser devenir ma prison.