Prologue
Un frisson intense parcourut mes veines tandis qu'un cri s'échappa involontairement de ma bouche. Je me tordais de douleur sur le terrain accidenté et inégal de la forêt, implorant de l'aide dans une tentative vaine d'être sauvé de cette torture.
Je brûlais. C'était comme si quelqu'un m'avait enflammé après m'avoir enveloppé de polyester, puis regardait le spectacle assis sur le côté, profitant de ma souffrance avec un sourire malicieux sur le visage.
Un grand cri s'échappa de ma bouche alors que j'étais à nouveau contraint d'endurer la brûlure qui cherchait à me détruire. Chaque partie de mon corps, chaque centimètre de ma peau hurlait de terreur alors que j'avais l'impression que certaines parties de mon corps étaient en feu. Je restais éveillé, incapable de faire quoi que ce soit.
Pourquoi méritais-je cela? Je ne me rappelais d'aucun incident en particulier qui aurait pu justifier une telle souffrance. Certes, j'avais menti à plusieurs reprises et j'avais même été grossier envers d'autres personnes à de rares occasions, mais j'étais convaincu que cela ne justifiait pas une telle punition. Je n'avais jamais volé un sou, et bien sûr, je n'avais jamais tué ni humain ni animal. C'était l'enfer sur terre, un purgatoire insupportable sans issue vers le paradis et sans moyen d'échapper à ce purgatoire.
Je cherchais une issue. Je suppliais de trouver une solution, pour quiconque pourrait être là et entendre mon appel. La mort aurait été préférable à cela - peu importe ce que j'étais en train de vivre en ce moment.
Je fermai les yeux avec force alors que mes mains étaient posées de chaque côté, agrippant les courts brins d'herbe autour de moi dans une tentative vaine de soulager la douleur. Les pensées d'un James inquiet à la recherche de sa fille adolescente disparue lors de son premier jour à Sin City, et d'une Emma tendue et le cœur brisé en apprenant la nouvelle, ont envahi mon esprit, rendant la situation encore plus insupportable, me faisant pousser un cri fort et douloureux.
"Oh mon Dieu," me lamentai-je.
L'idée que James puisse se blâmer pour la disparition de sa fille, ou qu'il se sente abandonné s'ils trouvaient mon corps, suffisait à aggraver mon anxiété. Il était un bon père, un peu déconnecté de toute l'expérience de la parentalité et de comment agir, mais en fin de compte, Emma n'était pas meilleure. Elle était probablement pire que James en matière de maternité. Bien sûr, elle m'aimait et prenait soin de moi, mais malheureusement l'amour ne réglait pas les factures, ni les cours de ballet ou d'art que j'avais dû abandonner faute de moyens pour les payer.
Ne vous méprenez pas. J'aimais Emma, mais quelque part au fond de moi, j'étais soulagé d'être loin d'elle. Elle ne savait pas comment être une mère, ni même une adulte responsable. Elle dépensait tout son salaire en une paire de chaussures ou un sac de créateur chic qu'elle avait repéré pendant son court trajet à pied depuis l'école primaire où elle travaillait comme enseignante les premiers jours du mois, ignorant le fait que nous avions besoin de cet argent pour payer l'épicerie et d'autres besoins essentiels.
Mais elle ne le faisait pas exprès. Cela ne lui viendrait jamais à l’esprit. Lorsque ma grand-mère maternelle était en vie et qu'elle nous emmenait, Emma et moi, après le divorce de James et Emma, c'est elle qui prenait soin de moi. Elle avait l'habitude de plaisanter en disant qu'Emma tenait de son père (mon défunt grand-père), et qu'il était un idiot tout comme Emma.
J'ai beaucoup appris de ma grand-mère au cours de ces quelques années où elle était en vie, notamment comment préparer des repas complets à huit ans ou comment rédiger un chèque et respecter les délais. Elle savait qu'après elle, Emma et la maison deviendraient indirectement ma responsabilité – ce que je n'avais d'autre choix que d'accepter.
J'aimais ma mère, même si elle était un peu dispersée. James était différent. Il était adulte et savait se comporter comme tel. Il était responsable et savait gérer ses économies et ses revenus. Il a également vécu plus ou moins seul pendant près de deux décennies de sa vie (il a quitté la maison de ses parents à dix-huit ans et n'était marié que depuis un an et demi lorsqu'Emma l'a abandonné, m'emmenant avec elle). Bien sûr, il ne savait pas cuisiner ni faire le ménage, mais il ne s'attendait pas à ce que je fasse toutes ces corvées. Il était également heureux de manger au restaurant ou de commander une pizza tous les soirs pour le dîner, au diable la santé.
En fait, j'avais hâte de vivre avec lui. Je voulais faire l'expérience de cette indépendance que je savais que vivre avec James me donnerait. C'était ma seule chance de vivre enfin un peu pour moi-même, et maintenant c'est arrivé.
Ce n'était pas juste.
Cependant, ma plainte s'est manifestée sous la forme de déclarations incohérentes et incohérentes.
La brûlure en moi grandissait à chaque instant qui passait. Où diable étais-je ? Et surtout, qu’est-ce qui m’arrivait ? Pourquoi avais-je autant mal ?
J'étais cependant sûr d'une chose. C'était entièrement de sa faute.
Tout était de la faute de Bruce Crapper.
Il était un problème. Je le savais dès la première fois que je l'ai vu à la cafétéria ce matin, mais je lui ai quand même suffisamment fait confiance pour m'emmener ici et voir ce qui s'est passé.
Tout était de la faute de Bruce Crapper.
Il était un problème. Je le savais dès la première fois que je l'ai vu à la cafétéria ce matin, mais je lui ai quand même suffisamment fait confiance pour m'emmener ici et voir ce qui s'est passé.